Plantas tóxicas para gatos: guía para proteger a tu felino

Descubre las plantas beneficiosas para los gatos

En primavera y verano, sobre todo, los gatos disfrutan explorando y mordisqueando las plantas tanto en balcones, jardines o interiores. Esto lo hacen, en parte, para purgarse y eliminar bolas de pelo. Sin embargo, es importante conocer qué plantas debemos mantener fuera de su alcance para evitar problemas que van desde molestias leves hasta complicaciones graves.

¿Por qué los gatos comen plantas?

Los gatos suelen masticar plantas para ayudarse a regurgitar bolas de pelo que ingieren mientras se acicalan, ya que las fibras de las plantas favorecen el tránsito intestinal. Al masticar hierba, por ejemplo, los gatos estimulan el reflejo del vómito y facilitan la expulsión de cosas difíciles de digerir, como los pelos. Aunque es un comportamiento natural, no todas las plantas son seguras para ellos. Algunas pueden ser irritantes o altamente tóxicas para su organismo.

¿Qué sucede si mi gato ingiere una planta tóxica?

Los efectos de la ingestión de una planta venenosa varían en función de la planta y de la cantidad ingerida. Algunos de los síntomas comunes de intoxicación incluyen:

  • Salivación excesiva
  • Vómitos y diarreas
  • Convulsiones o temblores
  • Falta de apetito
  • Parálisis, dificultad para moverse
  • Problemas respiratorios
  • Debilidad general

Si observas cualquiera de estos signos tras haber estado tu gato en contacto con alguna planta, es crucial acudir inmediatamente al veterinario. Cuanto antes se trate, mejores posibilidades habrá de que tu gato se recupere sin secuelas.

Plantas tóxicas más comunes

Algunas plantas son tóxicas para gatos

A continuación, detallamos algunas de las plantas más peligrosas para los gatos que habitualmente se encuentran en hogares y jardines:

  • Potos: Esta planta de interior es muy popular, pero sus hojas contienen cristales de oxalato de calcio que pueden causar irritación oral, salivación excesiva y dificultad para tragar.
  • Dieffenbachia: Popular en muchos hogares, esta planta puede provocar hinchazón en la boca, dificultad para tragar y vómitos si es ingerida.
  • Lirios: Quizá una de las plantas más peligrosas para los gatos. Los lirios (todos los tipos) son mortales para ellos y pueden causar falla renal incluso al ingerir cantidades mínimas, como el polen. Es altamente recomendable no tener lirios en casa si convives con un felino.
  • Hiedra: No solo causa malestar estomacal, sino que también puede afectar el sistema nervioso, causando problemas neurológicos como temblores o convulsiones.
  • Marihuana: Aunque parezca inofensivo, el cannabis puede causar vómitos, diarrea, letargo e incluso coma en gatos si lo ingieren, además de posibles problemas neurológicos.
  • Flor de Pascua: Muy común en las festividades navideñas, puede provocar irritación gastrointestinal y vómitos.

Además de estas, otras plantas como jacintos, tulipanes, azaleas, narciso, acebo y crisantemo son altamente tóxicas y deben evitarse.

Plantas alternativas seguras

A pesar de que muchas plantas pueden ser peligrosas, afortunadamente existen alternativas seguras y además beneficiosas que podemos tener en casa. Algunas opciones seguras incluyen:

  • Hierba gatera: También conocida como catnip, no solo es inofensiva, sino que los gatos la adoran. Tiene un efecto estimulante y, en muchos casos, de euforia temporal en los felinos.
  • Hierba para gatos (gramíneas): Se puede comprar en tiendas de mascotas y es una opción ideal para permitir que tu gato mastique plantas sin riesgos.
  • Helechos: Aunque no son comunes en los hogares, los helechos son seguros para los gatos.

Si te preocupa que tu gato insista en explorar y mordisquear plantas peligrosas, colocar estos tipos de plantas en casa puede ser una opción excelente para mantener su curiosidad ocupada de forma segura.

¿Qué hacer si tu gato se intoxica?

Ante la posibilidad de que tu gato haya ingerido una planta tóxica, lo más importante es mantener la calma y actuar rápidamente:

  • Retira a tu gato del lugar donde estaba la planta y procura que no siga en contacto con ninguna parte de la misma.
  • Verifica qué planta ha ingerido y, si no conoces su nombre, toma una foto o lleva una muestra al veterinario.
  • Contacta al veterinario de inmediato, mencionando la planta que haya podido ingerir.
  • No provoques el vómito sin consultar a un veterinario, ya que algunas plantas pueden causar más daño al regresar por el esófago.

¿Cómo prevenir que tu gato acceda a plantas tóxicas?

A los gatos a veces les gusta comer hierba

Prevenir es siempre la mejor opción, y hay algunas medidas que puedes tomar para evitar que tu felino entre en contacto con plantas peligrosas:

  • Coloca las plantas fuera del alcance de tu gato, preferiblemente en lugares altos o inaccesibles.
  • Utiliza macetas colgantes o invernaderos cerrados para asegurarte de que tu gato no mastique hojas peligrosas.
  • Proporciona alternativas seguras, como la hierba gatera o plantas especiales para gatos. Esto los distraerá de otras plantas más peligrosas.
  • Familiarízate con las plantas tóxicas o irritantes para gatos. Investiga antes de decorar tu casa o jardín.

Si tienes un jardín, o dejas salir a tu gato al exterior, intenta mantenerlo vigilado o asegurarte de que no acceda a plantas peligrosas. Es difícil controlar todo lo que un gato hace al aire libre, pero puedes minimizar los riesgos retirando cualquier planta tóxica de tu propiedad.

Cuidar a nuestro gato no solo implica proporcionarle una buena alimentación y abrigo, sino también asegurarnos de que el entorno en el que vive sea seguro en todos los aspectos. Las plantas, aunque resulten inofensivas para nosotros, pueden representar un verdadero peligro para ellos. Por lo tanto, estar bien informado es crucial para evitar riesgos innecesarios y disfrutar de la compañía de nuestro felino sin preocupaciones innecesarias.


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