Tener un gato es una experiencia maravillosa, tanto para niños, como para adultos, y por supuesto también para nuestros mayores. Las necesidades que tienen estos animales son menores que las de los perros en algunos aspectos, ya que ellos pueden vivir exclusivamente dentro de casa y los canes en cambio deben salir a pasear todos los días.
Además, el hecho de tener a alguien a quien cuidar, alguien que te da cariño a cambio de un techo, agua y comida, es algo que te anima a seguir adelante, incluso aunque tengas una edad avanzada. Pero, aunque parezca lo contrario, estos no son los únicos motivos por los que es muy aconsejable que un felino haga compañía a una persona de la tercera edad. A continuación te diremos cuáles son los beneficios de los gatos en personas mayores.
Les hacen sentirse queridas
Muchas personas mayores suelen vivir o bien solas o en las residencias. El sentimiento de soledad que pueden tener es muy intenso, tanto que en algunas ocasiones se les quitan las ganas de levantarse por las mañanas.
Los gatos son animales que dan mucho cariño y compañía, lo cual ayudará a estas personas a sentirse bien y a recuperar la felicidad perdida.
Les animan a moverse
Cuidar de un gato exige tener que moverse, y al movernos estamos haciendo ejercicio lo cual es muy beneficioso para la salud. Incluso en el caso de que la persona tenga alguna limitación de movimientos, puede pedir a alguien que le ayude a cuidar del gato, u optar por comprar bandejas higiénicas que se limpian solas después de cada uso por parte del gato.
Con respecto a los juegos, no es necesario comprarle muchos juguetes; de hecho, un palo con una cuerda será suficiente para mantener entretenido al felino, o una simple caja de cartón con agujeros por donde pueda introducirse y salir fácilmente.
Permanecen con ellas a todas horas
Las personas mayores, al estar en casa durante muchas horas, pueden llegar a sentirse muy mal. Para evitarlo, es muy recomendable adoptar a un gato, ya que él permanecerá con ellas siempre, durante todo el día. Será, sin ninguna duda, el mejor amigo que puedan tener.
¿Sabes de otros beneficios que tengan los gatos para las personas mayores ?.
¿Los gatos son adecuados para personas mayores?
Sin duda, sí: se adaptan bien a vivir en interiores, requieren rutinas sencillas (agua, comida, arenero) y no necesitan paseos. Para muchos mayores, 20-30 minutos de juego diario y momentos de descanso compartido son suficientes para fortalecer el vínculo. Frente a un perro, un gato puede ser más apropiado cuando hay poca movilidad o se prefiere un entorno tranquilo.
Beneficios para la salud física, emocional y cognitiva
– La convivencia con un felino se asocia a menos estrés y a un mayor bienestar: acariciar al gato favorece el contacto afectivo y reduce la ansiedad.
– En mayores, varios trabajos señalan que compartir la vida con una mascota puede vincularse a un envejecimiento cognitivo más gradual y a mejores puntuaciones en pruebas de atención y memoria tras años de convivencia.
– Tener gato se relaciona con mejor salud cardiovascular (menor presión arterial y menor riesgo asociado al estrés). Además, aporta alegría y entretenimiento, disminuye la percepción de soledad y refuerza la autoestima al asumir pequeños cuidados diarios.
Cuando existen limitaciones de movimiento
Si hay dificultades para agacharse o desplazarse, es posible adaptar la rutina: bandejas autolimpiables o desechables, comederos elevados y juguetes de mínimo esfuerzo (cañas con cuerda, ratones radiocontrolados o con motor). Para visitas veterinarias o medicación, conviene contar con apoyo de un familiar, amigo o vecino.
Antes de adoptar: elección y planificación
– Valora un gato adulto o senior: suelen ser más tranquilos y con carácter definido.
– Indica en la protectora el temperamento deseado (cariñoso, sociable, independiente) para un buen emparejamiento.
– Prevé una red de ayuda para imprevistos. Existen iniciativas que promueven la adopción de gatos adultos por personas mayores, priorizando el beneficio mutuo y realizando seguimiento. También es útil informarse sobre la alimentación adecuada; por ejemplo, una guía esencial de comida húmeda puede ayudar en la planificación.
Terapia asistida y vida en residencias
En programas de intervención asistida, los gatos actúan como facilitadores sociales y promueven la calma; su presencia ayuda a romper el hielo, disminuye el nerviosismo y favorece la comunicación. Cada vez más centros permiten la convivencia o visitas de animales, integrando actividades que aportan compañía, motivación y conversación cotidiana.
Compartir el día a día con un gato ofrece compañía constante, una rutina fácil de mantener y efectos positivos en el estado de ánimo y la salud. Con una buena elección del felino, pequeños apoyos logísticos y un entorno seguro, los mayores disfrutan de un compañero que aporta cariño, estabilidad y motivación para vivir mejor.
