Sarcofago del gatto di Thutmosi, circa 3500 anni fa.
Sono passati molti anni da quando volevano sapere dove ha avuto inizio l'addomesticamento del gatto, quell'animale peloso che, a differenza di qualsiasi altro felino, ha accettato la compagnia di una specie come l'uomo.
Ebbene, finalmente possiamo avere la nostra risposta grazie al paleogenetista Claudio Ottoni, che ha utilizzato il DNA di ossa, denti, pelle e capelli di oltre 200 gatti trovato in siti archeologici nel Vicino Oriente, Africa ed Europa.
Oggi è noto che il Buon anno è l'antenato del gatto domestico (Patas). Secondo i risultati di Ottoni, pubblicati su Nature Ecology and Evolution, i gatti domestici Discendere da Felis silvestris lybica o gatto selvatico africano. Questo peloso vive nel Vicino Oriente e nel Nord Africa.
Circa 5.000 anni fa c'era una civiltà che li adorava: quella egiziana. Loro, gli antichi egizi, adoravano i gatti al punto che adoravano una dea a forma di gatto: Bastet. Questa relazione, tuttavia, è iniziata molto presto, quando i primi esseri umani si stabilirono nel Vicino Oriente e iniziarono a coltivare mais, grano e orzo 10.000 anni fa.
Questi alimenti attiravano i roditori e i roditori attiravano i gatti. Gli allevatori dell'epoca vedevano in questi gatti a compagno che potrebbe salvare le riserve di grano, quindi nel tempo è stata costruita una relazione che sarebbe continuata fino ad oggi e che, sicuramente, non verrà mai interrotta.
Dal Vicino Oriente, e per mano dell'uomo (o meglio, delle loro navi 🙂) potevano raggiungere l'Asia, l'Africa e l'Europa. Anche così, non è chiaro se il gatto domestico discenda da gatti importati dal Vicino Oriente o dall'Egitto, ma è stato scoperto che il motivo a strisce era il più comune nei primi gatti. Dal Medioevo iniziarono ad apparire esemplari con macchie.
Puoi leggere lo studio qui.