Los ojos de los gatos son una parte esencial de su anatomía, ya que les permiten cazar, orientarse y comunicarse con el entorno. Sin embargo, también son órganos delicados propensos a diversas enfermedades. Conocer las afecciones más comunes, sus síntomas, prevención y tratamiento es fundamental para proporcionar a nuestro felino una vida sana y sin molestias.
Principales enfermedades oculares en gatos
Los gatos pueden sufrir diversas afecciones en los ojos debido a infecciones, traumatismos, enfermedades congénitas o incluso problemas inmunológicos. A continuación, detallamos las enfermedades oculares más frecuentes en los gatos.
Conjuntivitis
La conjuntivitis es una inflamación de la membrana conjuntiva, la cual puede enrojecerse e inflamarse en exceso. Puede afectar a uno o ambos ojos y se caracteriza por molestias oculares, lagrimeo excesivo y acumulación de legañas.
Las causas más comunes de conjuntivitis en gatos incluyen:
- Infecciones virales: causadas por el virus del herpes felino (HVF-1).
- Infecciones bacterianas: especialmente la clamidiosis, provocada por Chlamydophila felis.
- Factores ambientales: el polvo, el polen o el humo del tabaco pueden desencadenar reacciones alérgicas.
El tratamiento depende del origen de la conjuntivitis, pero suele incluir colirios antibióticos o antivirales y medidas de higiene ocular.
Glaucoma
El glaucoma es una enfermedad grave causada por el aumento de presión intraocular, lo que puede dañar el nervio óptico y provocar ceguera si no se trata a tiempo. Sus síntomas incluyen:
- Ojos enrojecidos y con secreción.
- Cambio en el tamaño de la pupila, que puede dilatarse de forma anormal.
- Dolor ocular, lo que puede hacer que el gato mantenga los ojos entrecerrados.
- Pérdida de visión progresiva.
El tratamiento suele incluir medicamentos para reducir la presión ocular y, en casos avanzados, cirugía.
Cataratas
Las cataratas son una opacidad del cristalino que dificulta la visión del gato. Suelen presentarse en felinos mayores o aquellos con enfermedades sistémicas como la diabetes.
Los síntomas más habituales incluyen:
- Aparición de una mancha blanquecina en la pupila.
- Pérdida progresiva de la visión, lo que provoca inseguridad en sus movimientos.
El tratamiento definitivo consiste en cirugía, en la cual se extrae la catarata y se coloca una lente intraocular.
Queratitis
La queratitis es la inflamación de la córnea y puede confundirse con la conjuntivitis. Sin embargo, a diferencia de esta última, la queratitis es dolorosa y puede causar úlceras en la superficie ocular.
Los síntomas más comunes incluyen:
- Ojos llorosos y enrojecidos.
- Opacidad corneal con el tiempo.
El tratamiento dependerá de la causa, pero generalmente se emplean antibióticos y antiinflamatorios oftálmicos.
Uveítis
La uveítis es una inflamación de la úvea, que puede estar causada por enfermedades infecciosas como la leucemia felina (FeLV), el virus de inmunodeficiencia felina (FIV), toxoplasmosis o herpesvirus felino.
Los principales síntomas son:
- Dolor ocular intenso, causando que el gato cierre los ojos con frecuencia.
- Exceso de lágrimas y enrojecimiento ocular.
- Pérdida de visión progresiva.
El tratamiento depende del origen de la uveítis, pero puede incluir antibióticos, antivirales, antiinflamatorios y analgésicos.
¿Se pueden prevenir las enfermedades oculares en los gatos?
Si bien no todas las enfermedades oculares en gatos se pueden prevenir al 100%, hay medidas para reducir el riesgo de que las padezcan.
- Mantener al gato al día con sus vacunas, lo que puede prevenir infecciones víricas que afectan a los ojos.
- Evitar su exposición al exterior sin supervisión para reducir el contacto con gatos infectados.
- Realizar limpiezas oculares regulares con una gasa humedecida en suero fisiológico.
- Llevar al gato al veterinario ante cualquier anomalía en sus ojos.
- Esterilizar a nuestro gato para evitar peleas que puedan derivar en lesiones oculares.
Los ojos de los gatos son un reflejo de su salud general. Cualquier cambio en su apariencia o comportamiento relacionado con la visión debe ser motivo de consulta veterinaria. Con un buen cuidado ocular, revisiones regulares y atención temprana a los síntomas, podemos garantizar que nuestro felino disfrute de una visión saludable durante toda su vida.
