El gato es un animal muy curioso por naturaleza, tanto es así que enseguida que nos ve con algo nuevo o que hemos puesto algo que no estaba sobre algún mueble va a ir a olerlo y tocarlo. ¡No puede evitarlo! Pero esto a veces puede suponerle un problema. Y es que los accidentes ocurren.
Un arañazo por allí, la piel que empieza a estar deshidratada… En fin, que por mucho que lo intentemos, no podremos protegerlo nunca de todo lo malo. Por eso, no está de más tener plantas medicinales beneficiosas para él. Pero… ¿el Aloe vera es tóxico para los gatos? Si tienes dudas, a continuación te las resolveré.
¿Qué es el Aloe vera?
El Aloe vera, conocida también como sábila, es una planta suculenta no cactácea o planta crasa originaria de Arabia. Crece como arbusto sin tronco o con uno muy cortito de hasta 30cm del cual brotan hojas triangulares que miden 40-50cm de largo por 5-8cm de ancho. Estas son de color verde, aunque los ejemplares jóvenes pueden tener puntitos blancos en ellas. Las flores se agrupan en una inflorescencia en forma de espiga. Son tubulares, de color amarillo, y aparecen en primavera-verano.
Tiene mucha tendencia a sacar hijuelos los cuales se pueden separar de la planta madre en cuanto tengan un tamaño fácilmente manipulable (unos 10cm de altura).
¿Qué hace que sea tan especial?
Esta es una planta que contiene saponinas, que son compuestos vegetales con propiedades antisépticas y antibacterianas. Además, hidratan la piel, ya que la limpian bien hasta el punto de que llegan a las capas más profundas. Por este motivo, es la que más se usa en medicina natural, tanto para humanos como para sus amigos peludos.
El aloe vera está compuesto aproximadamente por un 99% de agua, mientras que el resto son compuestos bioactivos fundamentales: vitaminas del grupo B y C, minerales, enzimas, ácidos grasos y aminoácidos que favorecen la salud general.
¿Es tóxico para los gatos?
La respuesta corta es no es mortal, pero su toxicidad depende estrictamente de qué parte de la planta se ingiera y en qué cantidad. Para entenderlo, debemos diferenciar entre el gel y la aloína.
El gel de aloe (la pulpa transparente y gelatinosa) es beneficioso y seguro. Sin embargo, el acíbar o látex amargo, que es esa sustancia amarillenta situada justo entre la corteza y el gel, contiene aloína. Este compuesto químico actúa como un potente laxante e irritante para el sistema digestivo de los gatos.
Si un gato consume la corteza o la pulpa cercana a ella, puede experimentar diarreas, vómitos, dolor abdominal y cambios en el color de la orina. En casos más severos, pueden aparecer temblores, espasmos musculares o anorexia. No obstante, el tránsito intestinal suele regularse en cuanto el animal deja de ingerir la planta.
Beneficios y usos del Aloe Vera en gatos
Cuando se utiliza la parte correcta (el gel puro) y se administra adecuadamente, el aloe vera ofrece múltiples ventajas terapéuticas:
- Acción antiinflamatoria y analgésica: Ayuda a reducir la hinchazón y calmar el dolor en zonas afectadas.
- Cicatrizante y regenerador: Gracias al acemanano, estimula la proliferación celular, acelerando la recuperación de heridas y quemaduras.
- Hidratación profunda: Es ideal para pieles deshidratadas, eccemas, descamaciones y costras.
- Propiedades antibacterianas y antifúngicas: Previene infecciones tópicas y es útil contra heridas producidas por hongos.
- Apoyo digestivo y hepático: Bajo supervisión médica, puede ayudar en desintoxicaciones hepáticas o problemas de absorción de nutrientes.
Tratamiento de la dermatitis y sarna
El aloe vera es especialmente eficaz contra la dermatitis (ya sea atópica, alérgica por pulgas o alimentaria), ya que reduce el prurito (picor) y la inflamación. En casos de sarna (sarcóptica o demodécica), ayuda a calmar el ardor y regenerar el pelo perdido.
¿Cómo aplicar el aloe vera a un gato?
Dada la poca paciencia de los felinos, es fundamental crear un entorno tranquilo antes de proceder. Existen dos vías principales de administración:
1. Aplicación Tópica (Sobre la piel)
Es la forma más recomendada y segura. Se debe aplicar el gel puro sobre la zona afectada y masajear suavemente hasta su absorción. No se debe tocar los ojos ni las mucosas. Si es una herida, primero se debe limpiar y desinfectar la zona. Se puede aplicar cada 4 o 6 horas los primeros días. Es importante vigilar posibles reacciones alérgicas; si el gato reacciona mal, se debe limpiar la zona con abundante agua.
2. Administración Oral
Si el gato sufre un trastorno general, se puede suministrar en jugo, pero siempre bajo supervisión veterinaria. La dosis recomendada suele ser de 1 ml por cada kg de peso del animal. La mejor forma de administrarlo es mediante una jeringuilla de plástico sin aguja. No se recomienda mezclarlo con la comida si hay más mascotas en casa, ya que no se puede asegurar la dosis exacta consumida.
¿Qué hacer si mi gato come aloe vera accidentalmente?
Si sospechas que tu gato ha ingerido la planta, lo más importante es acudir al veterinario de inmediato. Mientras tanto, puedes seguir estas pautas:
- Hidratación: Proporciónale abundante agua fresca para evitar la deshidratación causada por la diarrea.
- Limpieza: Si el contacto con la planta causó irritación en la cara o nariz, lava la zona con agua.
- Observación: Vigila si aparecen vómitos, letargo, cambios en el color de la orina o temblores.
En casos extremos, el veterinario podría recomendar la inducción del vómito o el uso de carbón activado, pero nunca lo hagas sin supervisión profesional, ya que podrías empeorar la situación.
Consejos finales para un uso seguro
Para garantizar la salud de tu mascota, recuerda siempre utilizar la pulpa transparente y evitar la corteza y el látex amarillo. Lo más seguro es adquirir productos de aloe vera específicos para mascotas, ya que están formulados sin aloína y son más compatibles con su piel y sistema digestivo.
Mantener las plantas fuera del alcance de los gatos es la mejor prevención, especialmente si tienes otras especies tóxicas como lirios o muérdago. Consultar con un profesional antes de iniciar cualquier tratamiento natural asegura que el aloe vera sea un aliado y no un riesgo para tu compañero felino.