De vez en cuando tendremos que llevar a nuestro peludo a su médico para que lo examine y lo trate si es necesario. Pero ir a la clínica o al hospital no le gustará nada. El olor es muy distinto al que percibe en su hogar y el ambiente es muy estresante para él, y a veces también para su humano. ¿Qué podemos hacer para ayudar a un gato con miedo?
Para tratar de que se sienta algo más relajado, te voy a decir cómo evitar el miedo al veterinario en los gatos.
Pide cita en tu veterinario
Lo primero que hay que hacer es pedir una cita en el veterinario. Puede parecer algo lógico, pero en según qué clínicas puedes ir a la hora que quieras, y esto para el gato puede suponer un estrés añadido ya que a menudo va mucha gente a estos centros veterinarios, con lo que tendremos que esperar a que nos pueda atender.
Sin embargo, si pedimos una cita, sabremos que nos atenderá a la hora que nos haya dicho, por lo que pasaremos mucho menos tiempo allí y nuestro peludo no se sentirá tan mal.
Además, pregunta si ofrecen horarios de menor afluencia, salas de espera separadas o jornadas enfocadas a felinos. Algunas clínicas programan “días para gatos” para minimizar olores y ruidos de perros. Lleva también su historial (dieta y rutinas, cambios recientes, medicación), ya que esta información ayuda al equipo a acelerar la revisión y reducir tiempos de espera.
No uses la palabra veterinario, vacuna ni curación
El gato es un animal muy inteligente, que no tardará en asociar cualquiera de las palabras mencionadas con ese sitio donde lo manipula un hombre o una mujer veterinario/a.
Obviamente, a veces habrá que usarlas, pero hay que intentar otras como sanación en vez de vacunación para evitar que las asocie con la clínica o el hospital donde lo tratan.
Igual de importante es tu comportamiento: evita preparar el transportín a última hora, no hagas movimientos bruscos ni hables con tono tenso. Mantener voz suave y pausada y actuar con normalidad reduce mucho la anticipación al estrés.
Pulveriza con Feliway su transportín
Feliway es un producto que ayuda a relajar al gato. Es muy eficaz en situaciones donde el animal se puede sentir muy estresado, como durante los viajes, las mudanzas, la llegada de un nuevo miembro a la familia,… o cuando hay que ir al veterinario.
Tan sólo tenemos que pulverizar su transportín 30 minutos antes de salir, y enseguida veremos como se relaja.
También puedes usar difusores en su zona de descanso días antes y cubrir el transportín con una toalla para reducir estímulos visuales. Si tu gato es muy sensible, consulta con tu veterinario sobre opciones adicionales para la ansiedad; te orientará sobre si conviene algún apoyo puntual y la dosis adecuada.
Acostúmbralo al transportín y al manejo en casa
Para que el transportín sea una zona de seguridad, déjalo siempre accesible con la puerta abierta en una zona tranquila, pon dentro una camita o su manta y deja premios de vez en cuando. Cuando entre solo, cierra la puerta brevemente y de forma progresiva, muévelo a otra habitación y vuelve a abrir premiando la calma. Incluso puedes hacer salidas cortas a destinos neutros que no sean la clínica.
Realiza pequeños “simulacros” de exploración en casa: revisa ojos, orejas y boca, manipula patas y abdomen con suavidad, y refuerza con caricias o chuches. Esto mejora la tolerancia a la manipulación y convertirá la revisión en algo más familiar.
El día de la visita: antes de salir
Si tu gato sale al exterior, mantenlo dentro de casa para evitar búsquedas de última hora. Anímalo a entrar por sí mismo al transportín con su manta y un premio; evita “perseguirlo”. Lleva una toalla para cubrir el transportín y otra ropa de cama por si hay un accidente durante el trayecto.
Tu serenidad marca la diferencia: respira hondo, usa tono bajo y, si su salud lo permite, puedes llevar golosinas para reforzar la calma al llegar.
Calma al gato mientras esperáis
Una vez allí, el gato sabrá perfectamente donde se encuentra, por lo que antes de que sienta miedo, hay que tratar de calmarlo. Para evitar problemas es mejor que lo dejemos dentro del transportín, ya que si lo sacáramos podría salir corriendo.
Así pues, lo que haremos será hablarle en un tono de voz suave, como si le habláramos a un niño pequeño.
Elige una zona tranquila y coloca el transportín en alto (silla o tu regazo), nunca en el suelo donde pasan pies y olores. Si la clínica dispone de sala específica para gatos, solicítala. Mantén el transportín tapado y evita mirar fijamente al gato, ya que puede interpretarlo como amenaza.
En la consulta: deja que explore y evita forzarlo
Asegúrate de que la puerta está cerrada y abre el transportín permitiendo que salga por sí mismo. Si no lo hace, espera unos minutos o retira la parte superior si el modelo lo permite. Evita inclinar, golpear o sacudir; forzarlo solo aumenta el estrés.
Colocar su manta o juguete favorito en la mesa puede ayudar. Cuando muestre señales de relajación, el veterinario iniciará la exploración. Si es posible, mantente dentro de su campo visual y refuerza con caricias o premios aprobados por el profesional.
Transporte seguro: coche o a pie
En coche, sujeta bien el transportín en el asiento trasero con cinturón o en el suelo tras los asientos delanteros para evitar desplazamientos. Conduce suave, sin frenazos, y evita la música alta. Puedes acostumbrarlo gradualmente: primero motor encendido sin moverte, después trayectos cortos.
Si vas a pie, mantén el transportín estable, sin golpes ni zarandeos, y cubierto para disminuir estímulos. Evita rutas con mucho ruido.
Premia su buen comportamiento
Durante la consulta (y después) debemos de premiar su buen comportamiento, ya sea con palabras bonitas, caricias y/o con golosinas para gatos. De esta manera, conseguiremos que asocie el veterinario con algo muy positivo.
Integra refuerzo positivo en cada fase: al entrar al transportín, al llegar a la clínica, durante manipulaciones toleradas y al volver a casa. Evita castigos o reñir; el objetivo es que asocie la visita con cosas buenas.
Al regresar a casa y si conviven varios gatos
Si hay más de un gato en casa, los compañeros pueden reaccionar con bufidos o tensión por los olores de la clínica. Deja al que ha sido visitado en una habitación tranquila con agua, comida y arenero, y permite que los demás husmeen el transportín. Si notas tensión, mantén la separación hasta 24 horas o hasta que el olor se normalice.
Cuando todo esté tranquilo, reintroduce poco a poco y refuerza las interacciones calmadas con premios. Si la visita incluyó sedación, mantén al gato en un espacio seguro hasta su recuperación completa.
Con planificación, asociaciones positivas y un entorno controlado, la visita al veterinario puede transformarse en una experiencia mucho más llevadera. Ajusta estos pasos al carácter de tu gato, apóyate en tu clínica de confianza y, cuando sea posible, pide opciones cat-friendly o incluso visitas a domicilio: la clave está en reducir estímulos, anticiparse al estrés y reforzar cada avance.
