Què són els gats ferals?

Passejant pels carrers de qualsevol ciutat, o fins i tot de qualsevol poble, hi ha uns éssers petits, espantadissos, que s'amaguen sota els cotxes, o pels voltants dels contenidors d'escombraries. El més probable és que hi hagi humans que els detesten, fins al punt de voler acabar amb les seves vides així que els sorgeixi l'oportunitat.

Ells, els gats ferals, són els grans oblidats. Van néixer i es van criar apartats de la societat humana, però al mateix món que nosaltres. Amb una mica de sort, hi haurà algú que s'encarregui d'alimentar-los, però això no canviarà gaire la seva situació precària. En realitat, s'han de continuar protegint sols d'aquell que els vulgui fer mal.

Vida dels gats ferals

La pluja i el fred són dos dels seus enemics. Altres dos. Poden suposar el final per als malalts, així com per als cadells que encara no regulen bé la temperatura corporal. Les seves mares faran el que és impossible per mantenir-los a resguard de les baixes temperatures, però per a un gat viure entre humans en una ciutat suposa un desafiament diari.

Com nosaltres, ells són animals de sang calenta. Però la seva temperatura corporal és una mica més alta que la dels humans: al voltant dels 38 graus centígrads. El problema és que no la controlaran fins que no passin dos o tres mesos des del seu naixement, i tot i així, en cas de gelada el més probable és que no tirin endavant abans del primer any.

Grups socials

Se'n diu que són molt independents, però la seva estratègia de supervivència als marges del món humà és viure en grups. Les femelles s'encarreguen de cuidar els petits sense allunyar-se'n gaire, mentre que els mascles surten a patrullar la zona que consideren que és el seu territori. Això sí, tots es tornen actius sobretot a la nit, que és quan hi ha menys soroll als carrers i quan els és més còmode anar a buscar menjar a les escombraries o… on trobin.

Quan hi ha un gat nou al grup segueixen un estricte protocol: primer, des de certa distància s'observen i s'oloren; després, si la cosa va bé el gat nou podrà descansar a prop seu, però mantenint encara la distància. Amb el pas del temps, ia mesura que vagin agafant confiança, ho acceptaran a la família deixant-lo jugar amb les cries, o dormir amb ells.

És clar que això és només si tot va bé. En algunes ocasions, especialment quan el gat nou és adult i/o és l'època de zel, és rebutjat amb grunyits i esbufecs. Intentaran evitar les baralles, però si alguna de les parts implicades se sent amenaçada, no dubtarà a atacar. Però, com són aquestes baralles?

Com són les baralles de gats ferals?

N'he vist diverses al llarg de la meva vida, i puc afirmar que són, en general, curtes. Fa la impressió que són conscients del seu cos, i que es poden fer molt de mal. Prova d'això són els senyals corporals que emeten: mirada fixa, miol fort i greu, pèl eriçat. Tot plegat forma part d'un pla per intentar evitar el conflicte. De fet, si arriben a les potes, és a dir, si arriben a utilitzar les seves urpes, se'n donen un, potser dues manotades, després el més 'dèbil' s'allunya corrent del més 'fort', i aquest el persegueix… o no; en el cas que sí que el segueixi, tornaran una altra vegada al mateix, tret que el més 'dèbil' aconsegueixi fugir del més 'fort', o que el més 'fort' hagi aconseguit fer-lo fora del seu territori.

Mentre es decideix el final d'aquesta situació, els humans estarem intentant dormir o continuar amb les nostres rutines. El més probable és que a molts els disgusti i fins i tot els molesti el soroll que fan els gats. I és lògic: a ningú no li agrada que li interrompin el seu somni o la tasca que estigui fent en aquell moment.

Quines conseqüències tenen?

Hi ha qui decideix queixar-se, i després de les seves queixes vindrà una furgoneta conduïda per persones que atraparan aquests animals i se'ls emportaran a uns centres plens de gàbies. Gàbies que compartiran amb una desena de gats, si no són més.

La por i la inseguretat s'apoderen d'unes criatures que no entenen per què se'ls ha privat de llibertat, i menys quan només estaven fent el que porten mil·lennis fent: defensar el que creuen que és seu, i si no estan castrats, intentar aconseguir parella. Tan dolent és això?

La veritat és que això sembla no importar. Els gats ferals són, moltes vegades, portats a les gosseres i suposats refugis d'animals on, en el millor dels casos, seran adoptats i portats a uns habitatges que, per a ells, no seran més que una nova gàbia.

Un felí que pot recórrer diversos quilòmetres cada dia tancat entre quatre parets és un felí amb seriosos problemes, no físics, sinó emocionals. Es passa els dies amagat sota el llit o en un racó, bufa les persones que volen cuidar-lo, i pot arribar a agredir-los. La seva ànima, cor, o com se'l vulgui anomenar, està trencada.

Els gats ferals no són animals que puguin viure en una casa, perquè estimen la llibertat.