Katten zijn dieren met unieke en heel bijzondere ogen. Hoewel ze overdag alles wazig zien, alsof iemand zijn bril kwijt is, in de schemering weten ze waar ze zijn en hoe ze zich moeten bewegen zonder te struikelen. Maar waarom is dit zo?
Welnu, we hebben het antwoord in zijn jachtinstinct. De prooien waarop hij van nature zou jagen, zijn kwetsbaarder als de zon ondergaat, dus het nachtzicht van katten is heel, heel anders dan dat van mensen.
Bij weinig licht heeft het menselijk oog een paar seconden nodig om zich aan te passen en "iets" te zien, maar als het totale duisternis is, kunnen we helemaal niets zien zonder de hulp van een nachtkijker of een infraroodcamera. In tegenstelling tot de kat zijn we dagdieren, dus ons nachtzicht is niet veel veranderd sinds we aan onze evolutie begonnen.
Als we naar een kat kijken, zullen we ons snel realiseren dat zijn ogen anders zijn dan die van ons. Katachtige pupillen zijn elliptisch van vorm en verticaal georiënteerd, waardoor hun ogen meer open zijn. Daarbij vangen een grotere hoeveelheid licht op. Maar dit is niet alles.
Hun ogen bevatten een membraan genaamd Tapetum lucidum.. Het is een weefsel dat zich achter in de oogbollen bevindt en dat verantwoordelijk is voor het reflecteren van lichtstralen zodat ze het netvlies kunnen bereiken. Dit netvlies, dat bestaat uit meer staafjes (ze absorberen licht) dan kegeltjes (ze absorberen kleuren), is ontworpen om te zien in donkere omstandigheden. Dit verklaart waarom deze katachtigen ze onderscheiden andere kleuren niet goed dan blauwe of violette tinten.
Dankzij al deze eigenschappen kunnen de ogen van katten tot 8 keer beter zien dan mensen wanneer het donker begint te worden. Interessant, vind je niet?