El ronroneo del gato es una vibración que nos encanta escuchar a los que convivimos con uno. Verlo medio dormido, acariciarle y de repente empezar a escucharle ronronear es una experiencia magnífica. Sin embargo, cada felino es único y puede que el nuestro, simplemente, se exprese de otra manera distinta. A veces, ese silencio genera dudas: nos preguntamos si está bien, si es feliz o si hay algún problema de salud.
Veamos por qué mi gato no ronronea y cuándo debemos preocuparnos realmente.
¿Cuándo ronronea el gato?
Se podría pensar que el gato ronronea en cualquier momento que se sienta realmente cómodo, pero esto no es así. De hecho, es normal que si se siente estresado o si tiene dolor en alguna parte de su cuerpo también lo haga. ¿Por qué? Porque es su manera de desestresarse, de mantenerse lo más tranquilo posible ya que sabe que eso le va a ayudar. El ronroneo funciona como una especie de autocalmante natural que los gatos utilizan tanto en situaciones agradables como en momentos complicados.
El ronroneo aparece desde que los gatitos son muy pequeños. Nacen ciegos y sordos, por lo que dependen de las vibraciones del ronroneo de su madre para localizarla y mamar. Más adelante, ese sonido puede servir para pedir atención, para indicar satisfacción al recibir caricias o comida, o incluso para comunicarse con otros gatos y con las personas.
Pero si queremos que sea un gato feliz, un peludo que vive la vida que realmente merece vivir, rodeado de cariño y mimos, tenemos que hacer lo posible por entender su lenguaje corporal. Además, de vez en cuando es muy recomendable premiarle con golosinas o latas de comida húmeda para gatos, respetar sus horas de descanso y ofrecerle un entorno predecible, sin cambios bruscos que aumenten su estrés.
También hay gatos que, con la edad, modifican sus hábitos de ronroneo: algunos ronronean mucho de cachorros y menos de adultos; otros casi no lo hacen de pequeños y se vuelven más expresivos de mayores. En gatos muy ancianos, el ronroneo suele ser más suave o menos frecuente, sin que esto signifique necesariamente un problema.
¿Cómo saber si mi gato está ronroneando?
Como comentábamos, cada gato es un mundo. Hay gatos que son bastante ruidosos a la hora de expresarse, y hay otros que son más discretos. Algunos felinos tienen un ronroneo tan suave que puede pasar desapercibido si no prestamos atención, mientras que otros parecen pequeños motores encendidos.
La mejor manera de saber que nuestro peludo está ronroneando es poner una mano cerca de su garganta y buscar la vibración. Aunque no oigamos nada, si notamos una vibración rítmica y constante, es que está ronroneando. Otra cosa que se puede hacer es colocar nuestra oreja muy cerca de su cuello o pecho; así podremos sentir su ronroneo aunque el volumen sea muy bajo.
Hay que tener en cuenta que algunos gatos prefieren otras formas de comunicación: maullidos, contacto visual, frotarse contra nosotros, amasarnos con las patas o seguirnos por la casa. Que un gato no ronronee o lo haga muy flojito no significa que no esté a gusto, sino que prefiere expresar su bienestar de otra manera.
Además, ciertos gatos solo ronronean en contextos muy concretos, por ejemplo cuando están sobre nuestra falda, cuando vamos a dormir o cuando les damos de comer. En estos casos, puede parecer que “no ronronean nunca”, pero en realidad solo lo hacen en momentos muy específicos y de confianza.
¿Por qué mi gato no ronronea nunca?
Algunos tutores se sorprenden al descubrir que su gato, por más cariño que reciba, no emite ningún ronroneo apreciable. Esto puede deberse a varias razones relacionadas con su personalidad y con su forma particular de comunicarse.
- Carácter individual: hay gatos que, simplemente, no ronronean o lo hacen muy poco. Igual que hay personas más habladoras y otras más silenciosas, algunos felinos son menos expresivos con la voz y eligen otras señales.
- Ronroneo extremadamente sutil: en ciertos gatos el sonido es tan bajo que solo se percibe pegando la oreja a su cuello o sintiendo una vibración mínima. No es que no ronroneen, sino que lo hacen de forma casi imperceptible.
- Gatos poco cariñosos o reservados: si tu gato no es muy de mimos o contacto físico, es normal que no utilice el ronroneo como recurso habitual, y que prefiera mantener cierta distancia.
- Preferencia por otros sonidos: algunos felinos optan por el maullido, los trinos o incluso el silencio acompañado de lenguaje corporal (cola erguida, parpadeo lento, frotarse) para mostrar que están tranquilos y confiados.
En estos casos, si el gato come bien, juega, usa el arenero con normalidad y no muestra signos de dolor o miedo, lo más probable es que se trate solo de una particularidad de su carácter y no de un problema de salud.
¿Qué hago si ha dejado de ronronear de repente?
Si tu gato ha estado ronroneando hasta ahora y ha dejado de hacerlo, es muy importante que lo lleves al veterinario lo antes posible. De esta manera, lo examinarán y le pondrán un tratamiento en caso de ser necesario. Un cambio brusco en un comportamiento tan habitual puede indicar que algo en su cuerpo o en su entorno no va bien.
Algunas causas frecuentes por las que un gato puede dejar de ronronear son:
- Estrés o cambios en el hogar: mudanzas, llegada de un bebé, incorporación de otro animal, visitas frecuentes, cambios en la rutina, menos tiempo de atención, ruidos fuertes o variaciones en el lugar de su comedero, bebedero o arenero pueden hacer que el gato se sienta inseguro y disminuya sus ronroneos.
- Lesiones o dolor: una fractura, un golpe, un diente infectado u otro tipo de dolor pueden hacer que el gato prefiera permanecer en silencio, esconderse o gemir en lugar de ronronear.
- Enfermedades: infecciones de las vías respiratorias superiores u otros problemas de salud pueden causar molestia al respirar o al emitir sonidos, lo que reduce o elimina el ronroneo.
- Edad avanzada: algunos gatos mayores se vuelven más tranquilos y reservados, y su ronroneo se hace más suave o casi inexistente, acompañando el descenso general de su actividad.
También puede ocurrir que el gato, al sentirse enfadado o sobreestimulado durante el juego, deje de ronronear e incluso muerda suavemente como señal de que necesita una pausa. Observar el conjunto de su comportamiento es clave para interpretar qué está pasando.
Si tu gato ha dejado de ronronear y además presenta otros cambios (come menos, se esconde, se lame en exceso, vomita, deja de usar el arenero o muestra agresividad), es fundamental consultar con un veterinario e incluso, si lo indican, con un especialista en comportamiento felino.
Otras formas de comunicación de los gatos que no ronronean
Aunque el ronroneo es uno de los rasgos más característicos del gato, no es la única manera que tienen de mostrarnos cómo se sienten. Un felino que no ronronea puede estar comunicándose con su familia humana de formas muy claras.
- Maullidos y otros sonidos: muchos gatos utilizan el maullido para pedir comida, atención o compañía. También pueden emitir pequeños trinos, gorjeos o “quejidos” suaves cuando están contentos.
- Lenguaje corporal: la cola erguida, el parpadeo lento, el frotarse contra nuestras piernas o manos, o el hecho de seguirnos por la casa son señales de afecto y confianza.
- Contacto físico: tumbarse cerca de nosotros, dormir en nuestra cama, apoyarse en nuestro cuerpo o hacer “amasado” con las patas son signos de que se sienten seguros y relajados a nuestro lado.
Por tanto, no es malo que un gato no ronronee. Simplemente, se comunicará contigo de otra manera. Lo realmente importante es vigilar su comportamiento general, ofrecerle buena alimentación, enriquecer su ambiente con juego y rascadores, y mantener revisiones veterinarias periódicas para asegurarnos de que su salud es la adecuada.
¿Te ha sido de utilidad? Recordar que un gato puede ser muy feliz aunque no ronronee o lo haga muy bajito ayuda a disfrutar todavía más de la convivencia, prestando atención a todas esas pequeñas señales con las que, día a día, nos demuestra su cariño.