Las jornadas gratuitas de esterilización en Cali se han convertido en una de las principales herramientas de las autoridades locales para mejorar el bienestar de perros y gatos y, al mismo tiempo, frenar el abandono en barrios y zonas rurales del distrito. A través de campañas periódicas, la ciudad acerca servicios veterinarios básicos a miles de familias que, de otro modo, tendrían muy complicado asumir el coste de una cirugía de este tipo.
La Unidad Administrativa Especial de Protección Animal (UAEPA), junto con la Alcaldía de Santiago de Cali, viene desplegando un calendario estable de esterilizaciones extramurales en diferentes comunas y corregimientos. Estas actividades, que arrancan a primera hora de la mañana y son totalmente gratuitas, buscan reforzar la cultura de tenencia responsable, evitar camadas no deseadas y reducir los problemas de salud pública derivados de la sobrepoblación animal.
Campañas gratuitas en barrios y comunas de Cali
En los últimos meses, la administración distrital ha puesto el foco en las zonas con mayor demanda de atención veterinaria y con más limitaciones económicas. Barrios como Floralia, Siloé, Llano Verde o La Estrella, entre otros, han sido incluidos en los recorridos para garantizar que el servicio llegue a lugares donde históricamente no se contaba con estas facilidades.
Dentro de la programación divulgada por la UAEPA y la Unidad Especial de Protección Animal se contempla un esquema de trabajo que combina comunas urbanas y corregimientos rurales. En el área urbana, se han priorizado puntos estratégicos como polideportivos, parques y canchas, ubicados en sectores de fácil acceso para los vecinos: el Polideportivo La Estrella en la Comuna 20, el Parque de La Virgen en la Comuna 6 (barrio Floralia), el Parque La Horqueta en Siloé o el Parque Multiedad La Paz en Llano Verde son algunos de los escenarios habituales.
Las jornadas se programan en bloques diarios, normalmente de lunes a sábado, con una sola zona de esterilización por día para facilitar la organización del equipo veterinario. Comunas como la 13, la 15, la 18, la 20 y la 21, así como barrios como El Diamante, Brisas de los Álamos o Potrero Grande, han entrado en el cronograma en diferentes semanas, siempre con inicio de atención a las 7:00 de la mañana.
Paralelamente, en varios momentos se han articulado estas campañas de esterilización con jornadas de vacunación antirrábica, que se desarrollan en franjas horarias específicas según el sector. De esta manera, en una misma semana se ofrece, por un lado, la cirugía para el control poblacional y, por otro, la inmunización de perros y gatos frente a la rabia en comunas como la 9 o en corregimientos como Los Andes, La Castilla o Golondrinas.
Recorridos por corregimientos y sectores rurales
Las autoridades locales han insistido en que estos servicios no se quedan solo en el casco urbano. Los corregimientos de la zona rural de Cali también forman parte de la estrategia, en especial aquellos donde se detecta una alta presencia de animales sin esterilizar y con dificultad de acceso a clínicas privadas.
En distintos cronogramas se han incluido puntos como Felidia, Montebello, Villa Carmelo, El Hormiguero, El Saladito, La Buitrera o Navarro. En estos lugares, la UAEPA se apoya en espacios comunitarios ya conocidos por la población: parques principales, estaciones de Policía o sedes comunales, de modo que los residentes tengan claro dónde acudir con sus mascotas.
Este despliegue extramural se complementa con campañas informativas sobre tenencia responsable y respeto por la vida animal. El personal técnico y de comunicaciones aprovecha las jornadas para explicar a los asistentes por qué es tan importante esterilizar y vacunar, cuáles son los cuidados posteriores a la cirugía y qué canales oficiales existen para denunciar posibles casos de maltrato o abandono.
Desde la administración distrital se subraya que estas acciones permiten impactar directamente en sectores donde el número de perros y gatos sin control reproductivo es elevado, lo que a la larga se traduce en menos animales callejeros, menos conflictos de convivencia y una mejoría progresiva de la salud pública en todo el territorio.
Horarios, cupos y forma de acceso a la esterilización
Las distintas notas informativas emitidas por la Unidad de Protección Animal coinciden en un aspecto: las jornadas comienzan a las 7:00 de la mañana y los cupos se asignan por orden de llegada. Esto significa que, aunque el servicio es completamente gratuito, es imprescindible que las personas interesadas acudan con bastante antelación para asegurarse un lugar.
En todas las campañas se recalca que los cupos son limitados y que no se realizan reservas previas por teléfono ni por intermediarios. La recomendación general es estar en el punto antes de la hora de apertura, hacer la fila de manera ordenada y seguir las indicaciones del personal organizador, que gestiona tanto el registro como el ingreso de los animales al área de valoración.
Una vez en el sitio, los tutores de perros y gatos deben pasar primero por una revisión clínica básica, en la que el equipo veterinario determina si el animal es apto para someterse a la cirugía. Si se cumplen las condiciones de salud y de edad, se procede a la esterilización; en caso contrario, se explica al responsable el motivo por el que no se puede realizar el procedimiento en esa jornada.
La ciudadanía también ha sido advertida de que cualquier intento de cobro por estos servicios, ya sea por parte de particulares o supuestos «gestores», debe ser reportado de inmediato. Tanto la Alcaldía como la UAEPA han reiterado que las esterilizaciones y las vacunas ofrecidas en estas jornadas son gratuitas y financiadas con recursos públicos, por lo que nadie está autorizado a pedir dinero a cambio de un cupo.
Requisitos para llevar perros y gatos a las campañas
Para garantizar la seguridad del procedimiento y el buen desarrollo de las actividades, la UAEPA y la Unidad Especial de Protección Animal han establecido una serie de requisitos obligatorios que deben cumplir los propietarios o responsables de los animales que acudan a las jornadas.
En primer lugar, se exige presentar la fotocopia del documento de identidad del tutor por cada animal que vaya a ser intervenido. Este requisito administrativo se completa con la firma de una autorización legal para la cirugía, donde el responsable confirma que comprende los riesgos y beneficios del procedimiento y da su consentimiento informado.
También se solicita llevar una cobija o toalla para que el perro o el gato pueda descansar de forma cómoda al salir del quirófano, así como bolsas, papel higiénico o paños húmedos para la limpieza de los desechos que se generen durante la espera. De esta forma, se mantiene el orden y la higiene en los puntos de atención, algo fundamental cuando se concentran muchos animales en un espacio reducido.
En cuanto al traslado, los perros deben llegar con collar y correa, mientras que los gatos tienen que ir dentro de un transportín o guacal, lo que ayuda a evitar escapes, peleas o situaciones de estrés innecesario. Las autoridades insisten en que siempre debe asistir un adulto responsable, capaz de tomar decisiones médicas y de seguir las indicaciones del personal veterinario antes y después de la intervención.
Otro aspecto clave es el ayuno previo. En varias de las convocatorias se indica que los animales deben estar sin comer ni beber entre ocho y doce horas antes de la cirugía, aunque esta recomendación puede ajustarse ligeramente según la valoración que se haga en el lugar. Este ayuno es una medida estándar en procedimientos con anestesia general y reduce el riesgo de complicaciones durante la operación.
Condiciones de salud y edad de los animales
Las campañas de esterilización gratuitas en Cali están dirigidas específicamente a perros y gatos entre cinco meses y seis años de edad, siempre que se encuentren en buen estado de salud. Esta franja etaria se considera adecuada para minimizar riesgos y garantizar una buena recuperación postoperatoria.
Durante la valoración previa, los veterinarios revisan que el animal no presente signos de enfermedad, como fiebre, vómitos, diarrea, tos persistente o apatía. También se comprueba el estado de su piel y pelaje, ya que la presencia de pulgas, garrapatas u otros parásitos externos puede implicar la exclusión de la jornada para evitar contagios y complicaciones.
En el caso de las hembras, hay varias restricciones claras: no se operan animales preñados, recién paridos o en celo, puesto que estas situaciones aumentan el riesgo quirúrgico y pueden comprometer la salud de la mascota. Asimismo, se desaconseja intervenir a ejemplares que presenten un peso excesivamente bajo o sobrepeso importante, ya que ambas condiciones incrementan la probabilidad de problemas durante la anestesia.
Si el equipo veterinario detecta que un perro o gato no cumple alguno de estos criterios, se recomienda al tutor que acuda posteriormente al Centro de Bienestar Animal (CBA) o a su clínica de confianza para una revisión más completa. En algunos casos, puede pautarse la cirugía para otra fecha, una vez resuelto el problema de salud que la impide.
Tras la esterilización, se entrega una fórmula médica con las indicaciones de cuidado, que incluye pautas de medicación, recomendaciones para el manejo de la herida y sugerencias sobre el tipo de alimentación y la actividad física durante los días posteriores. Ante cualquier complicación, se aconseja acudir de inmediato al CBA o al servicio veterinario más cercano.
Impacto en el bienestar animal y la salud pública
Las instituciones responsables del programa insisten en que la esterilización no es solo una cuestión de control de camadas, sino una herramienta de salud pública y bienestar animal. Al evitar nacimientos no planificados, disminuye el número de perros y gatos que terminan en la calle o en condiciones de abandono, con los problemas de convivencia y de salubridad que eso conlleva.
Desde el punto de vista sanitario, la cirugía ayuda a prevenir determinadas patologías en machos y hembras, como infecciones uterinas, tumores mamarios, problemas prostáticos o ciertos comportamientos asociados al celo que pueden derivar en peleas o accidentes. De ahí que las autoridades hablen de la esterilización como una acción preventiva que protege tanto a los animales como al entorno en el que viven.
Además, al combinar estas campañas con vacunación antirrábica gratuita en barrios y corregimientos, se refuerza un enfoque integral de protección animal: por un lado se controla la reproducción y, por otro, se reduce el riesgo de transmisión de enfermedades graves a la población humana y a otros animales.
En barrios de Cali donde antes era habitual ver camadas enteras de cachorros sin atención, estas jornadas empiezan a generar cambios visibles. Cada vez más familias asumen que esterilizar es parte de cuidar y no una medida extrema, y acuden a las campañas con la idea de ofrecer a sus mascotas una mejor calidad de vida, al margen de que se trate de perros de raza, mestizos, gatos de interior o animales que pasan buena parte del tiempo en la calle.
Con la organización de estas jornadas gratuitas de esterilización y vacunación, Cali afianza una política de protección animal que combina cercanía con las comunidades, requisitos claros y un enfoque técnico de salud pública. Las campañas extramurales, que recorren comunas y corregimientos desde primera hora de la mañana, demuestran que es posible acercar servicios veterinarios de calidad a quienes más lo necesitan y, al mismo tiempo, fomentar una cultura de responsabilidad compartida en el cuidado de perros y gatos, reduciendo progresivamente el abandono y mejorando la convivencia en toda la ciudad.
