El Felis catus es un animal al que poco a poco estamos conociendo realmente. Por el momento, lo que hemos ido descubriendo ha sido, cuanto menos, maravilloso: tiene un carácter y una personalidad similar, en algunas ocasiones, a los que podemos tener nosotros. Cuando un ser humano conoce a un felino considerado doméstico y se hace amigo de él, puede dar por sentado que esa amistad será pura y verdadera.
Pero, ¿ocurre igual con los gatos hÃbridos? Estos peludos han sido creados por y para las personas, las cuales querÃan tener un felino de apariencia salvaje pero que fuera dócil en casa. Y lo cierto es que, sÃ, lo han conseguido. Hoy dÃa estos animales están ganando popularidad. ¿Los motivos? Los que conoceremos a continuación.
¿Cómo »se crea» un hÃbrido?
Conseguir un hÃbrido es relativamente sencillo, ya que sólo tienes que cruzar a dos animales que pertenezcan a la misma subfamilia, en este caso, a dos gatos los cuales sean miembros de las subfamilias de los felinos o Felidae. Este grupo de animales carnÃvoros cuenta con varios géneros distribuidos en cuatro subfamilias que son: Felinae, Pantherinae, Machairodontinae y Proailurinae, estas dos últimas extinguidas.
Asà pues, se podrÃa cruzar por ejemplo un Felis margarita (gato del desierto) que pertenece al género Felis que se encuentra dentro de la subfamilia Felinae, con un Catopuma badia (gato rojo de Borneo) que pertenece al género Catopuma, el cual se encuentra dentro de la misma subfamilia.
Para hacer desaparecer el comportamiento salvaje, lo que se hace es estar muy pendientes de los gatitos: tenerlos mucho en brazos, hacerles mucho caso, y no dejar que la madre se haga mucho cargo de ellos, al menos las primeras generaciones, puesto que la madre es un animal salvaje, que tiene la genética intacta y que, por lo tanto, va a educar sus hijos como lo harÃa en estado natural. Y eso es precisamente lo que al ser humano no le interesa, pues él busca tener gatitos exóticos con un carácter dócil.
Poco a poco, y a medida que van surgiendo nuevas generaciones, se van consiguiendo que los nuevos hÃbridos sean peluditos, no domesticados, pero sà más hogareños y cariñosos que sus padres.
¿Cuáles son los gatos hÃbridos?
Estos gatos pertenecen a razas muy poco conocidas todavÃa, pero cada vez hay más personas que quieren compartir su vida con uno de ellos:
Gato bengalÃ
El bengalà es un gato hÃbrido del gato doméstico o Felis catus con el Prionailurus bengalensis (gato leopardo). Es un animal que se caracteriza por tener un pelaje atigrado, con las manchas de color negro muy marcadas. Es algo mayor que un gato doméstico, pesando de 7 a 8kg, y tiene bastante más energÃa.
Gato chausie
El chausie es un gato hÃbrido entre el gato doméstico y el gato salvaje asiático (Felis chaus). Es un peludo que tiene una capa de pelo corta de un color muy similar al que tiene el puma. Su cuerpo es muy esbelto y ágil, además, es encantador  .
Gato cheetoh
Imagen – Keywordsuggests.com
El cheetoh es un hÃbrido entre la raza bengalà y el ocicat. La capa de pelo es moteada, como la de un guepardo, que es lo que le da el nombre (cheetah en inglés significa leopardo).
Gato savannah
El savannah es el »peso pesado» de los gatos domésticos o en proceso de domesticación. Son hÃbridos de gato doméstico con serval (Leptailurus serval) que pueden pesar unos 20kg si es F1 o F2. El carácter se asemeja cada vez más al que tiene el Felis catus; sin embargo, aún esperan que se vuelva más dócil y más pequeño.
Gato toyger
El toyger es una variedad del bengalÃ. Las manchas son más estrechas, de manera que recuerda más a los tigres. A este felino, al igual que al bengalÃ, le encanta correr y explorar su hogar, especialmente si dispone de un jardÃn o patio donde tomar el sol.
¿Cuánto cuesta adquirir uno?
Conseguir uno de estos gatos es difÃcil. En los Estados Unidos son muy populares y se crÃan más, pero en el resto del mundo es complicado. A ello hay añadirle el precio: no son baratos. Como mÃnimo te puede costar 800 euros, pudiendo valer perfectamente mil euros o incluso más dependiendo de cuál te interese y de dónde lo adquieras.
Además, hay que informarse antes sobre la legislación sobre la tenencia de animales hÃbridos puesto que en algunas zonas está prohibido, como en Australia.
¿Qué cuidados requieren los gatos hÃbridos?
Hay que tener muy en cuenta que un gato doméstico común no es un gato hÃbrido. Esto, aunque sea una obviedad, es muy importante tenerlo presente. Los hÃbridos son el resultado de un cruce de un animal salvaje con otro domesticado, de manera que para que sean felices necesitarán hacer más ejercicio que un felino común europeo por ejemplo, y ya ni digamos que un persa.
Por eso, es muy recomendable enseñarles a pasear con correa desde muy jóvenes, pues de mayores van a necesitar salir a la calle a no ser que se adapte la casa a ellos, lo que significarÃa poner rampas, estantes a diferentes alturas, árboles rascadores y demás para que puedan hacer ejercicio.
¿Vale la pena compartir tu vida con ellos?
Depende de lo que busque cada uno. Es una decisión muy personal. Si tienes tiempo y ganas, y también dinero, por supuesto que sÃ; ahora bien, si lo quieres sólo porque es exótico quizás debas replantearte si realmente quieres tener un compañero peludo de vida.
¿Qué opinas de los gatos hÃbridos?