Para muchos de nosotros, el perro o el gato no es solo un bicho que anda por casa, sino un miembro más de la familia con el que compartimos sofá y vacaciones. Por eso, ante el aumento de gente que se lleva a sus peludos de viaje, la Unión Europea ha decidido reforzar el control sanitario y la seguridad de los desplazamientos mediante una normativa que ya ha empezado a rodar este año.
Estas medidas no son solo un capricho administrativo, sino que buscan que cruzar la frontera sea un proceso más transparente y, sobre todo, que garantice que el animal está en perfectas condiciones. Desde finales de abril, las reglas del juego han cambiado ligeramente para unificar los criterios en todos los Estados miembros, evitando que cada país haga la guerra por su cuenta y cerrando el paso a problemas como el tráfico ilegal.
Identificación y documentos: el pasaporte es sagrado
Si tienes pensado salir de España con tu mascota, lo primero que debes tener grabado a fuego es que el pasaporte europeo es ahora totalmente imprescindible. Este documento, que debe ser validado por un veterinario colegiado, no solo sirve para ponerle nombre y apellidos al animal, sino que recoge todo su historial de vacunación y el número de microchip, siendo la única garantía legal para desplazamientos sin fines comerciales.
En cuanto al microchip, la cosa se va a poner todavía más técnica en unos años. Aunque los que ya están implantados siguen siendo válidos, a partir del 1 de enero de 2028 será obligatorio que estos dispositivos incorporen el código del país de origen. Es un cambio pensado para mejorar la trazabilidad y que las autoridades puedan saber de dónde viene cada perro o gato con solo un escaneo rápido, algo que nos ahorrará más de un jaleo legal en el futuro.
No te la juegues con las fechas, porque para viajar es obligatorio que la vacuna contra la rabia se haya administrado al menos 21 días antes de salir. Además, si el animal es un cachorro de menos de 12 semanas, no podrá cruzar la frontera bajo ningún concepto, ya que se considera que aún no tiene la protección sanitaria mínima exigida por Bruselas.
Bienestar animal y control de la venta online
La Unión Europea también ha metido mano en cómo se crían y se venden los animales en la red. Se acabó eso de poner anuncios anónimos en cualquier portal; ahora las plataformas digitales están obligadas a verificar la identidad de quienes ofrecen mascotas. Esto es una victoria para todos, ya que ayuda a frenar los criaderos ilegales donde los animales viven en condiciones deplorables y se asegura que el comprador sepa exactamente de dónde viene su nuevo compañero.
Las nuevas reglas también son muy claras respecto a las condiciones de vida en tiendas y refugios. Los animales deben tener acceso a luz natural durante al menos ocho horas al día y queda totalmente prohibido el uso de jaulas de forma rutinaria. Se busca que el bienestar animal esté por encima del negocio, limitando incluso la cría de razas con rasgos físicos extremos que puedan causarles problemas respiratorios o articulares crónicos.
En España, aunque ya teníamos gran parte del camino andado con la identificación, las multas por no cumplir con estas nuevas directrices europeas pueden ser un auténtico hachazo al bolsillo. En los casos más graves, las autoridades pueden imponer sanciones de hasta 50.000 euros, además de la posibilidad de que el animal sea retenido en la frontera o devuelto a su origen, lo cual sería un disgusto enorme para cualquier dueño.
Consejos para que el viaje no sea un drama
Más allá de los papeles, cuando llega el momento de meterse en el coche o subir al avión, el bienestar del animal es lo que manda. Si vas por carretera, recuerda que el perro nunca debe ir suelto; lo ideal es un transportín bien anclado o un arnés homologado. Además, con los calores que gastamos en verano, es vital evitar las horas centrales del día y hacer paradas frecuentes para que el animal pueda estirar las patas y beber agua fresca.
Para los que prefieren el tren o el avión, cada compañía tiene su propia letra pequeña sobre el peso y las dimensiones del transportín, por lo que conviene llamar con antelación para no quedarse en tierra. Es muy recomendable llevar una manta o un juguete que le resulte familiar para que el bicho esté más tranquilo durante el trayecto, ya que el estrés de los viajes les afecta mucho más de lo que pensamos a simple vista.
Toda esta amalgama de normas y requisitos técnicos tiene como fin último que la convivencia con nuestros animales sea responsable y segura dentro de la comunidad europea. Estar al tanto de la actualización del Reglamento (UE) 2016/429 y asegurarse de que el veterinario ha puesto al día todos los registros nos permitirá movernos con total libertad sin miedo a controles sorpresa. Al final, se trata de que viajar con ellos sea una experiencia disfrutable y no un laberinto de problemas administrativos y riesgos sanitarios innecesarios.
