Bastet, η αιγυπτιακή θεά που εκπροσωπήθηκε με τη μορφή μιας γάτας

Με την πάροδο των ετών, η γάτα έπρεπε να ξεπεράσει πολλά προβλήματα για να επιβιώσει και να φτάσει στις μέρες μας, ειδικά κατά τη Μεσαιωνική Εποχή, όταν πιστεύεται ότι ήταν ο φορέας της βουβωνικής πανώλης. Κατά τη διάρκεια αυτών των χρόνων, κυνηγήθηκε και κάηκε στο πάσσαλο, κάτι που σίγουρα θα τρομοκρατούσε τους αρχαίους Αιγύπτιους.

Λατρεύουν κυριολεκτικά αυτό το ζώο. Η βλάβη του θεωρήθηκε έγκλημα. Τον αγαπούσαν τόσο πολύ που πίστευαν ότι ήταν θεός, ή μάλλον θεά 🙂. Μια θεά που ονόμασαν Bastet.

Η Bastet ήταν μια θεά που εκπροσωπήθηκε με τη μορφή μιας οικιακής γάτας, ή ως γυναίκα με το κεφάλι μιας γάτας, συνοδευόμενη από ένα μουσικό όργανο γνωστό ως sistrum, καθώς της αρέσει να χαροποιεί τους ανθρώπους με τη μουσική της. Ετσι, συμβόλιζε τη χαρά της ζωής. Όχι μόνο αυτό, αλλά πιστεύεται ότι προστατεύει τις εγκύους και τα νεογέννητα από ασθένειες.

Αν και ήταν μια ειρηνική θεά, όταν θυμούσε μετατράπηκε σε γυναίκα με το κεφάλι της λιονταρίνας, έγινε πολύ βίαια. Έτσι, όπως το τοτεμικό ζώο που αντιπροσωπεύει, θα μπορούσε να είναι απρόβλεπτο, είναι σε θέση να δείξει τρυφερό ή επιθετικό ανά πάσα στιγμή

Η λατρεία του χρονολογείται από τους αρχαιότερους χρόνους του αρχαίου πολιτισμού, δηλαδή πριν από 4000 χρόνια. Η αρχαία πόλη Bubastis (σήμερα Zagazig, που βρίσκεται στο δέλτα του Νείλου) ήταν αφιερωμένη στη λατρεία του. Οι ναοί χτίστηκαν για να αποτίσουν φόρο τιμής σε αυτόν και οι γάτες μεγάλωσαν που, μετά το θάνατο, μουμιοποιήθηκαν προσεκτικά και στη συνέχεια θάφτηκαν σε συγκεκριμένους τάφους για αυτούς..

Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι αγαπούσαν τις γάτες, τόσο πολύ, σύμφωνα με το μύθο, παραδόθηκαν στους Πέρσες όταν κράτησαν τις γάτες στις ασπίδες τους, καθώς οι Πέρσες γνώριζαν ότι οι Αιγύπτιοι προτιμούσαν να παραδοθούν παρά να βλάψουν αυτά τα ζώα.

Μακάρι τα πράγματα να μην είχαν αλλάξει τόσο πολύ από τότε.