La gestión de las colonias felinas se ha convertido en una prioridad para muchos ayuntamientos españoles, que buscan un equilibrio entre el bienestar animal y la convivencia ciudadana. El método CER (Captura, Esterilización y Retorno) se ha erigido como la herramienta más aceptada por expertos y protectoras, ya que permite controlar la población de gatos comunitarios de forma ética y efectiva.
En los últimos meses, varias localidades han puesto en marcha o reforzado sus programas basados en este sistema. Desde Andalucía hasta Canarias, pasando por otras regiones, las administraciones locales apuestan por la colaboración con asociaciones y voluntarios para llevar a cabo esterilizaciones, revisiones sanitarias y seguimiento de los animales.
La obligación legal y el respaldo normativo
La Ley 7/2023 de protección de los derechos y el bienestar de los animales establece que las administraciones locales deben implementar métodos éticos para el control de poblaciones de animales abandonados. Esta norma reconoce explícitamente el CER como la vía adecuada, y son muchos los consistorios que están adaptando sus ordenanzas a este marco legal. En este sentido, Jaén ha sido uno de los primeros en dar el paso con una licitación pública.
El Ayuntamiento de Jaén ha sacado a concurso un contrato para la gestión integral de sus colonias felinas, con un presupuesto de 80.000 euros y una duración inicial de dos años, prorrogable hasta cuatro. El servicio incluye la captura, esterilización, identificación con microchip, vacunación antirrábica y desparasitación de los animales. Además, se realizarán unas 245 intervenciones veterinarias al año y se mantendrá actualizado el censo municipal de colonias.
Experiencias que marcan la diferencia
Otro ejemplo destacado es el de Tijarafe, en la isla de La Palma, donde se han controlado 27 colonias con alrededor de 270 gatos. La iniciativa, financiada con fondos propios del consistorio, cuenta con la colaboración de la Asociación para la Protección de los Animales (APROA) y el Servicio Integral Animal de Canarias (SIACAN). El programa incluye atención veterinaria, alimentación y refugio, y ha logrado frenar la reproducción descontrolada.
La colaboración ciudadana es clave en estos proyectos. Los voluntarios y las asociaciones se encargan del cuidado diario, la alimentación en puntos autorizados y el seguimiento de los animales. Sin su trabajo, sería imposible mantener el ritmo de esterilizaciones. La implicación vecinal es fundamental para que el CER funcione a largo plazo, aunque cada municipio adapta el modelo a sus circunstancias.
Beneficios y retos del método CER
El CER no solo reduce el número de gatos sin hogar, sino que también mejora su salud y reduce los conflictos vecinales. Al esterilizar y desparasitar a los animales, se previenen enfermedades y comportamientos como el marcaje o las peleas. Además, al devolver a los gatos a su entorno, se evita el efecto vacío que atraería a nuevos ejemplares. La esterilización sistemática es la piedra angular del sistema.
Sin embargo, los expertos insisten en que la clave está en la continuidad. Un programa de estas características debe mantenerse en el tiempo para que los resultados sean visibles. La esterilización sistemática y el seguimiento permanente permiten reducir progresivamente la población, pero si se abandona, la capacidad reproductiva de los felinos puede revertir los avances. Por eso, la mayoría de los ayuntamientos optan por contratos plurianuales y partidas presupuestarias estables.
En definitiva, el método CER se está convirtiendo en la respuesta estándar para la gestión de colonias felinas en España. Con el respaldo de la ley y la participación de asociaciones y voluntarios, municipios como Jaén y Tijarafe demuestran que es posible combinar el bienestar animal con la salud pública y la convivencia. La inversión inicial se compensa con la reducción de problemas a largo plazo, y la tendencia apunta a que cada vez más ayuntamientos se sumarán a esta fórmula.
