El gato es un peludo que no suele dedicar mucho tiempo a beber. Durante el verano sí que podemos ver que toma más agua, pero no es de los que se tragan litros del preciado líquido como podemos hacerlo nosotros, ya que gran parte del agua que necesita puede obtenerla de su comida.
Sin embargo, hoy en día lo que suele comer el felino doméstico es pienso seco, que contiene alrededor de un 8-10% de humedad, lo cual resulta un problema, pues si no utiliza su bebedero podría acabar con enfermedades tan serias como la cistitis idiopática o problemas urinarios. Para evitarlo, es necesario saber cuánta agua debe beber un gato para poder tomar medidas en el caso de que beba más o menos de lo que debería.
Un gato sano debe beber un mínimo de 50 ml por cada kg de peso. Teniendo esto en cuenta, si pesa 6 kg, necesitará ingerir unos 300 ml. Hay épocas del año, como el verano, durante las cuales sí puede —y conviene— beber más, pero no debería superar los 100 ml por kg; siguiendo el mismo ejemplo, un gato de 6 kg no debería pasar de 600 ml al día.
De todas maneras, es importante saber que estos datos son orientativos. Si el gato sigue una dieta húmeda no va a necesitar tomar tanta agua como otro que sigue una dieta a base de pienso seco. Además, dependiendo de lo activo que sea deberá tomar más o menos cantidad.
La importancia del agua para los gatos
El agua participa en la regulación de la temperatura, el transporte de nutrientes y oxígeno, la digestión y la eliminación de desechos por la orina. Entre el 60 y el 70% del cuerpo felino es agua, de modo que una hidratación insuficiente puede derivar en deshidratación, trastornos urinarios, estreñimiento o insuficiencia renal.
Un exceso de ingesta también importa: beber mucho puede ser signo de diabetes, hipertiroidismo, enfermedad renal crónica o FLUTD. Por eso conviene vigilar cambios bruscos en su patrón de bebida.
¿Cuánta agua debe beber un gato al día?
Como guía, un gato necesita entre 50 y 100 ml de agua por kg de peso cada día. Por ejemplo, uno de 4 kg debería rondar los 200-400 ml en total (sumando agua bebida y la que obtiene de los alimentos). Con pienso seco suele beber más; con latas o alimento húmedo (75-80% de agua) suele beber menos porque ya se hidrata con la comida.
Los felinos pueden beber 12-16 veces al día en pequeños sorbos. En un gato de 4 kg con dieta seca, es frecuente ver alrededor de 200-220 ml de agua bebida; si come húmedo, esa cantidad puede bajar incluso a 30 ml porque el resto llega con el alimento.
Factores que influyen en la ingesta
- Dieta: el pienso seco contiene poca humedad; las latas aportan mucha agua.
- Época del año: con calor y calefacción sube la necesidad de beber.
- Edad y tamaño: gatitos, gatos senior y gatas lactantes beben relativamente más.
- Actividad: los gatos más activos pueden requerir más agua.
- Entorno: interior seco vs. exterior con mayor gasto energético.
Adultos, gatitos y estilo de vida
Los adultos suelen mantenerse dentro del rango 50-100 ml/kg si su dieta y entorno son estables. Los gatitos que maman cubren la hidratación con la leche; al introducir sólidos, necesitan agua fresca siempre disponible.
En interior, la menor actividad y la sequedad ambiental (calefacción) pueden alterar la sed. En exterior, al ser más activos y con temperatura variable, podrían requerir más agua, aunque parte la obtienen de presas con 70-75% de humedad.
Cómo asegurarte de que tu gato bebe suficiente
- Varios puntos de agua: duplicar bebederos puede aumentar la ingesta un 11%.
- Cambia el agua a diario: mejora el sabor y reduce bacterias.
- Separación: coloca el agua lejos del arenero y del comedero.
- Material del cuenco: prioriza acero inoxidable, cerámica o vidrio; evita plásticos que alteren el sabor.
- Anchura adecuada: minimiza el estrés de bigotes usando recipientes anchos y, si puedes, llénalos bien.
- Fuentes: el agua en movimiento estimula a beber en muchos gatos.
- Más húmedo en la dieta: añade comida húmeda para elevar la hidratación total.
Cuándo preocuparse y cómo medir la ingesta
Si tu gato bebe menos de 50 ml/kg o más de 80-100 ml/kg de forma sostenida, consulta al veterinario. Observa signos como micciones más frecuentes, pérdida de peso, letargo, halitosis, piel seca o estreñimiento.
Para medir, llena por la mañana un bebedero graduado con una cantidad conocida, anota lo que falta al final del día y repite varios días. Así sabrás si su consumo se mantiene estable o cambia.
En el caso de que beba menos de 50 ml por cada kg o más de 100 ml/kg tendremos que llevarlo al veterinario para que lo examine y nos diga si padece alguna enfermedad y cómo tratarla para que el peludo pueda recuperarse lo antes posible y pueda hacer vida normal.
De esta manera, volverá a ser el que era antes de lo que imaginamos
