Los felinos son muy limpios, tanto es así que no soportan utilizar un arenero que huele mal, y tampoco tendrán muchas ganas de echarse una siesta sobre un sitio que está sucio. Por eso, es importante que sepamos cuáles son los olores que odian los gatos para que podamos hacer lo posible con el fin de que nuestros amigos tengan una excelente vida a nuestro lado.
Y es que, su sentido olfativo es mucho más fuerte que el humano, ya que su órgano nasal es más grande que el nuestro. De hecho, su sistema olfativo se reparte por casi toda su cabeza y cuenta con el órgano vomeronasal (de Jacobson), por lo que no es de extrañar que haya olores que a nosotros nos parezcan agradables pero que ellos, simplemente, no soporten.
Arenero sucio
Es el olor que más fácilmente podemos percibir, y uno que menos les gusta a nuestros gatos. Estos animales no soportan entrar en su baño particular que huele mal, de modo que tenemos que retirar las deposiciones y los orines cada día. Además, una vez por semana debemos de limpiarlo a consciencia.
Para evitar rechazos, utiliza limpiadores enzimáticos en lugar de amoníaco o lejía (pueden oler a orina y fomentar el marcaje). Cambia totalmente la arena con regularidad y evita arenas con perfumes intensos (incluidas las de pino aromatizado): los gatos prefieren sustratos neutros. Si escoges arena con fragancia, rota o reduce el aroma y observa la aceptación.
Cítricos
Los limones, las naranjas, las mandarinas, y otras frutas similares no son muy amigas de los gatos. El olor que desprenden es muy fuerte para ellos, tanto es así que se suelen utilizar para hacer repelentes de gatos. Así que si queremos evitar que jueguen con las plantas, podemos rellenar un pulverizador con el zumo de algún cítrico y pulverizar alrededor de la maceta. Seguro que no se acercarán.
Ten en cuenta que los aceites esenciales cítricos (limoneno, linalool) son concentrados y pueden resultar irritantes o tóxicos si hay contacto o ingestión: úsales siempre muy diluidos, sobre superficies y nunca sobre el animal, cama o comedero. En exterior el aroma se disipa rápido, así que será necesario reaplicar.
Olor de otros gatos
Al ser animales territoriales, no soportarán el olor de otros gatos hasta que no hayan aceptado poco a poco su presencia, algo que pueden tardar varios días y semanas en hacer.
Este punto se potencia con el olor procedente de la clínica veterinaria (antisépticos, anestésicos, feromonas de estrés). Si conviven varios gatos, tras una visita al vet conviene hacer una reintroducción gradual e intercambiar mantas para mezclar aromas, además de usar feromonas felinas para minimizar tensiones. La arena sucia de otro gato también puede disuadir a intrusos al indicar que el territorio está ocupado.
Pimienta (y similares)
Las comidas que son picantes o que están muy condimentadas suelen ser un repelente muy eficaz de gatos, ya que su olfato los percibe como si fueran tóxicos, de manera que los evitan instintivamente.
Dentro de este grupo entran pimienta negra, cayena, curry, mostaza y canela. Funcionan por su carácter picante y penetrante, pero pueden irritar vías respiratorias y ojos. Úsalas solo en superficies, en pequeña cantidad, y nunca donde el gato pueda inhalarlas o lamerlas.
Plátano
Las cáscaras de plátano tienen un olor que no suele gustar a los gatos. Por ello, es muy recomendable utilizarlas como repelente colocándolas en aquellas zonas donde no queremos que vayan.
Su efecto se debe a compuestos que se liberan durante la maduración (como el acetato de etilo). Es un truco temporal, ya que la cáscara se degrada pronto y puede ensuciar: retírala antes de que se pudra y sustitúyela con frecuencia.
Otros olores frecuentes que rechazan
- Vinagre: ácido y penetrante; útil diluido como barrera olfativa en zonas de paso. No usar sobre textiles delicados.
- Café y posos usados: aroma amargo que les resulta molesto; en jardín puede ayudar, pero evita su uso si hay riesgo de ingestión (la cafeína es tóxica).
- Eucalipto y mentol: olores intensos; los aceites son potentes y pueden ser tóxicos si no se diluyen correctamente.
- Lavanda, tomillo, romero, geranio o ruda: algunas plantas aromáticas resultan aversivas y ciertas especies pueden ser tóxicas si se ingieren.
- Desodorantes, jabones y perfumes: fragancias sintéticas o muy intensas les abruman; opta por aromas neutros en casa.
- Pino y limpiadores perfumados: algunos contienen fenoles u olores fuertes; mejor versiones seguras para animales y sin amoníaco.
- Amoníaco/lejía: el amoníaco recuerda al olor de orina y puede fomentar el marcaje; evita su uso en zonas problemáticas.
- Alimentos en descomposición/basura: los gatos detectan la descomposición y la rehúyen; mantén la higiene del cubo.
- Cebolla y ajo: olor sulfurado desagradable y alimentos tóxicos si se ingieren.
- Aceites esenciales fuertes (árbol de té, citronela, clavo, menta piperita): solo diluidos y lejos del gato; algunos son peligrosos por ingestión o contacto.
- Citronela: eficaz en exterior; reaplica por su volatilidad.
- Humo de cigarrillo: olor acre que rechazan; además es perjudicial para su salud.
- Olor de otros animales (perros u otros gatos): puede indicar intrusión y provocar evitación o marcaje.
¿Por qué detestan estos aromas?
- Instinto de supervivencia: muchos olores intensos se asocian a toxinas naturales o sustancias irritantes.
- Higiene y control del entorno: un gato busca espacios limpios y previsibles; los aromas fuertes rompen esa estabilidad.
- Hiperolfato felino: su olfato puede percibir un olor decenas de veces más intenso que nosotros, saturando sus sentidos.
- Comunicación química: usan feromonas; los olores ajenos (veterinario, otros gatos) alteran su sensación de seguridad.
Cómo usar los olores con seguridad para redirigir conductas
- Diluye siempre vinagre y aceites esenciales; aplica en algodón o superficies, nunca sobre el gato ni sus objetos.
- Limpia primero con enzimáticos cualquier marca de orina; sin esto, el marcaje continuará pese al repelente.
- Combina métodos: olores + barreras físicas, texturas poco agradables y enriquecimiento ambiental (rascadores, juegos).
- Supervisa y ventila: observa reacciones, retira si hay estrés o irritación y mantiene una buena ventilación.
- Evita tóxicos y perfumes intensos en su zona de descanso, comida o arenero; prioriza aromas neutros.
Cuidar el olfato de tu gato es clave para su bienestar: mantén el arenero impecable, limita los olores intensos y utiliza los repelentes con prudencia, priorizando su seguridad. ¿Qué olores no le gustan a tu gato?