Los gatos son los felinos que han tenido más éxito. Hoy en día son muchas las familias que deciden convivir con uno de ellos, algo que no es para menos ya que… ¿quién puede resistirse a esa mirada? Pero, lamentablemente, esta situación sólo representa una cara de la moneda. En la otra nos encontramos a muchos peludos que han de superar los peligros de la calle si quieren salir adelante.
Hoy en día cada vez son más las personas que deciden gastar parte de su dinero para cuidar a estos peludos que, en realidad, no deberían ser responsabilidad suya, sino de los ayuntamientos. Pero la realidad es que, si no fuera por estos voluntarios, muchos felinos callejeros morirían de hambre. Así que, ¿cómo tener colonias de gatos controladas? Con respeto y cariño.
Y con algo más, por supuesto . Si has decidido cuidar a un grupo de gatos, para controlarlos debes tener en cuenta lo siguiente:
- Todos los individuos han de estar castrados para evitar que nazcan más gatitos en la calle. Tras la operación, pídele al veterinario que les haga un corte en la oreja, como el que tiene el gato negro de la primera imagen de este artículo. Esta marca será muy útil para saber qué animal está castrado y cuál no.
- Llévales de comer todos los días, si puedes, más de una vez al día. Lo ideal es darles pienso seco, ya que el húmedo ensucia bastante el suelo, lo que podría disgustar a los vecinos. Después de comer, limpia la zona.
- Intenta no socializar mucho con ellos. Lo sé, es difícil, pero debes pensar que hay personas que no quieren a los gatos, hasta el punto de que les pueden hacer mucho daño e incluso matarlos. Si interactúas con los gatos que cuidas demasiado, podrían pensar que todos los humanos son buenos, lo que les pondría en peligro.
- Si ves que hay alguno enfermo, coloca una jaula-trampa para gatos con comida húmeda dentro y espera a que entre para llevarlo al veterinario. Un gato enfermo podría contagiar a los otros, por lo que a la menor sospecha de enfermedad, hay que consultar a un profesional.
Así, la colonia de gatos estará protegida y bien cuidada ..
¿Qué es una colonia felina y por qué existen?
Una colonia felina es un grupo estable de gatos ferales o comunitarios que vive en un área concreta donde encuentra alimento y refugio. Muchos nacen sin contacto humano directo y otros son gatos domésticos abandonados o perdidos. Se organizan socialmente, defienden su territorio y dependen de puntos fijos de comida para sobrevivir.
Gatos callejeros vs. gatos ferales
- Callejero: puede haber tenido hogar, suele ser más sociable y puede adaptarse a la adopción.
- Feral: nacido en libertad o asilvestrado, evita el contacto humano y rara vez se adapta a vivir en casa; se integra en colonias.
Identificar correctamente cada caso permite aplicar el manejo adecuado: adopción responsable para sociables y control poblacional para ferales.
Método CER/CES: control ético y eficaz
El método CER/CES se basa en Capturar, Esterilizar y Retornar/Soltar al mismo punto. Durante el proceso se realizan revisiones veterinarias, desparasitación, vacunación cuando procede y se marca con corte en la oreja para identificar animales ya esterilizados.
- Beneficios: disminuye progresivamente la población, reduce maullidos por celo y marcajes, baja la agresividad y mejora la convivencia y la salud de la colonia.
- Efecto vacío: retirar gatos sin control solo libera territorio para que lleguen otros; el CER estabiliza y evita repoblaciones.
Plan práctico para gestionar una colonia
- Observa y registra: número aproximado, puntos de descanso y comida, signos de enfermedad y si ya hay alimentadores.
- Coordínate con quien ya alimenta: compartir información evita duplicidades y mejora el control.
- Detecta gatos domésticos sociables: valora su acogida y adopción con ayuda de protectoras.
- Contacta con protectoras y clínicas: solicita precios solidarios o apoyo para esterilizaciones asumiendo recogida y traslado.
- Ubica comederos discretos: zonas verdes o tras arbustos, lejos de contenedores; usa tolvas o comederos metálicos y limpia siempre.
- Reubicación solo en emergencia: si el lugar es peligroso, busca alternativa segura y tutelada; mover colonias es complejo y debe evitarse.
- Captura respetuosa: jaula-trampa tapada con manta, sin perros cerca, tiempos mínimos de encierro y todo preparado antes.
- Prioriza a enfermos o heridos: acude al veterinario para evitar contagios y aliviar sufrimiento.
- Retorna siempre al mismo punto: el territorio es su “mapa”; cambiarlo incrementa el estrés.
- Mantén CER de manera continua: alimenta con horarios fijos, vigila altas nuevas y repite el protocolo cuando aparezcan.
Alimentación, higiene y pautas de convivencia
Opta por pienso seco de calidad para reducir suciedad y atraer menos plagas. Establece horarios predecibles para que acuda el mayor número de gatos y facilitar capturas. Retira restos, lava los comederos y evita dejar comida durante la noche si genera molestias barriales.
Salud y protocolo veterinario
Además de la esterilización, aplica desparasitaciones periódicas y vacunas según criterio profesional. Identifica a los ya intervenidos mediante corte limpio en la oreja. Ante síntomas, captura con jaula-trampa y traslada con la jaula tapada para reducir estrés.
Marco legal y figura del gato merodeador
La legislación vigente de bienestar animal reconoce a los gatos ferales y fomenta el CER. Los municipios deben controlar las colonias, no pueden eliminarlas sin informes técnicos y pueden autorizar a entidades gestoras. Se reconoce el gato merodeador, que transita entre espacios públicos y privados: no puede capturarse o eliminarse arbitrariamente. Las sanciones por maltrato o manipulación indebida pueden ser muy elevadas.
Voluntariado: funciones y cómo ayudar
- Alimentar en horas y puntos fijos para consolidar rutinas y facilitar el CER.
- Detectar altas nuevas y problemas de salud, coordinar capturas y limpiar los puntos de comida.
- Enlace con ayuntamientos y asociaciones; formación específica cuando esté disponible.
Muchas cuidadoras asumen gastos de alimento, esterilizaciones y refugios. Si deseas colaborar, contacta con protectoras locales, dona pienso, comederos y casetas para protegerlos del frío, o ofrécete para traslados y capturas.
Mitos y verdades frecuentes
- “Transmiten enfermedades”: con control veterinario y desparasitación, el riesgo se reduce drásticamente.
- “Matan demasiadas aves”: la principal presión sobre aves proviene de actividades humanas; con CER y buena alimentación disminuye la caza.
- “Es mejor retirarlos o trasladarlos”: provoca efecto vacío; el CER estabiliza población y convivencia.
Retos y futuro
- Desafíos: presupuestos limitados, falta de formación y desinformación vecinal.
- Avances: censos digitales, acreditación oficial de cuidadoras y campañas educativas.
Cuidar colonias felinas de forma ética exige organización, ciencia y empatía. Con CER continuo, alimentación responsable, control sanitario y respaldo municipal, las colonias se estabilizan y la convivencia mejora para todos.
