Enseñar a un gato es una tarea que puede resultarnos muy difícil, sobre todo si el animal tiene más de un año de edad. El felino, a diferencia del perro, no hace las cosas para complacernos, sino porque quiere hacerlas. Comprender su motivación es el primer paso para guiar su conducta sin castigos.
Para convencerle de que va a estar mejor en su rincón y no encima de los muebles, tenemos que asegurarnos de que ese rincón sea muy cómodo para él, pues de lo contrario lo más probable es que no consigamos nuestro objetivo. Sepamos cómo enseñar a un gato a no subirse al sofá con pautas simples y coherentes basadas en refuerzo positivo.
¿Por qué los gatos se suben a los muebles?
Antes de corregir, conviene identificar la causa. Los gatos buscan lugares altos porque les ofrecen seguridad y control del entorno. También lo hacen por confort térmico, por el olor del tutor que impregna el sofá, por aburrimiento o por búsqueda de comida si encuentran migas. La falta de alternativas adecuadas para trepar y casos de estrés o ansiedad pueden intensificar el problema.
No dejes que se suba al sofá
Si no quieres que se suba, es muy importante no dejar que lo haga nunca, ni siquiera un ratito por la tarde. Hay que evitar confundir al animal, pues si le dejas subir aunque sea un día, lo más seguro es que el gato va a volver a querer subirse al sofá al día siguiente.
Asimismo, cada vez que veas que tiene intención de subir, tienes que decirle ‘NO’, firme pero sin gritar. Si cambia de opinión y se aleja del mueble, dale una golosina para gatos.
Refuerza la coherencia: usa siempre la misma palabra y tono; regaña solo si lo pillas en el acto, nunca a destiempo; y evita el castigo físico o sustos, que solo generan miedo y desconfianza. Puedes añadir un interrumpor benigno (una palmada suave) y redirigirlo al lugar permitido, premiando al instante.
Proporciónale un buen lugar donde estar
Cuando queremos enseñar a un gato tenemos que tener siempre presente que la alternativa que le demos tiene que ser agradable para él. Así pues, para evitar que se suba a tu sofá puedes comprar un sofá para gatos, o un árbol rascador que disponga de alguna cama-cojín.
Dale muchos mimos y premios cuando esté en su lugar para que vea que ahí puede estar y sentirse bien, incluso mejor que en el sofá.
Coloca estas alternativas cerca del mueble conflictivo y, poco a poco, muévelas a su ubicación definitiva. Añade camitas elevadas, estantes a distintas alturas, texturas agradables y, si le sienta bien, feromonas sintéticas ambientales. Ofrece snacks o juega en su nuevo espacio para asociarlo a experiencias positivas.
Ten paciencia y sé constante
Es, quizás, lo más importante. Tener paciencia y ser constantes con un gato te permitirá conseguir que aprenda a que no puede subirse al sofá. Debes saber que puede llevarle más o menos tiempo, pero al final lograrás que tu amigo comprenda lo que le estás pidiendo.
Programa sesiones diarias de juego interactivo (5-10 minutos, 2-3 veces al día) para reducir el aburrimiento y la energía acumulada. Mantén los muebles limpios y despejados, usa fundas lavables y, de forma temporal, coloca barreras amables como plástico de burbujas al revés, tiras de cinta de doble cara en bordes o alfombrillas poco agradables al tacto en la zona de apoyo.
¿Cómo evitar que se suba al sofá o a la cama?
Establece límites claros desde el principio. Cierra puertas cuando no puedas supervisar, coloca rascadores al lado del mueble, y redirige cada intento hacia la alternativa. Si hay antecedentes de micción en mantas, evita cubrir con textiles sueltos y usa fundas ajustadas impermeables. Recorta uñas con seguridad o considera fundas de uñas temporales recomendadas por un profesional.
Evita remedios caseros potencialmente peligrosos: aceites esenciales cítricos y concentrados aromáticos pueden ser tóxicos. Opta por repelentes específicos para gatos y feromonas. Para sofás valiosos, añade protectores de esquinas y eleva la oferta de rascadores verticales y horizontales.
¿Cuándo acudir a un profesional?
Consulta con tu veterinario si aparecen marcaje con orina, agresividad, lamido excesivo, dolor, picor o si no hay progreso tras varias semanas de trabajo. Un etólogo o educador felino puede diseñar un plan personalizado, revisar el entorno y ajustar el refuerzo para tu caso.
Consejos adicionales según la causa
Alimento: si se sube a encimeras o mesa, elimina migas y olores apetecibles, guarda la comida y evita ofrecerle premios fuera de su zona. Alimenta siempre en su comedero.
Gestión del acceso: en casos como sofás muy valiosos, limita el acceso cuando no estés, coloca rascadores en puertas y protectores para alfombras si intentan arañar para alcanzarte.
Aplicando coherencia, alternativas atractivas y premios, el sofá deja de ser el lugar preferido. La combinación de entrenamiento positivo, enriquecimiento, higiene del entorno y, si hace falta, apoyo profesional, permite convivir con tu felino sin renunciar a un salón en buen estado.