La alimentación de los gatos es un tema fascinante y muy amplio. En el mercado existe una gran variedad de marcas y tipos de comida, y cada día surgen nuevas opciones. Si tienes un gato o estás pensando en adoptar uno, probablemente te hayas enfrentado a la difícil decisión de elegir qué tipo de alimentación es la más adecuada para él. Además, con la creciente popularidad de dietas más naturales, como la dieta BARF, puede ser aún más complicado decidir entre tantas alternativas.
A continuación, te ofrecemos una guía completa sobre las principales opciones de comida para gatos, desde la alimentación natural hasta los piensos comerciales. Tras leer este artículo, tendrás toda la información necesaria para tomar la mejor decisión para tu felino.
Comida natural: la dieta BARF
Los gatos son animales estrictamente carnívoros, lo que significa que en la naturaleza obtienen todos los nutrientes que necesitan de las presas que cazan, como ratones, aves pequeñas o incluso insectos. Esta dieta natural ha inspirado la dieta BARF (siglas en inglés de «Biologically Appropriate Raw Food», que significa «Alimentación Cruda Biológicamente Apropiada»).
¿Qué es la dieta BARF?
La dieta BARF consiste en alimentar a tu gato con carne cruda, vísceras y huesos en proporciones similares a las que consumiría en la naturaleza. Generalmente, se sigue la fórmula de un 80% de carne, un 10% de huesos carnosos y un 10% de vísceras. Algunos cuidadores también añaden pequeñas cantidades de hierbas (como perejil o tomillo) o suplementos alimenticios para garantizar una dieta equilibrada.
Sin embargo, es importante tener en cuenta algunas precauciones:
- Congelar previamente la carne: Esto ayuda a eliminar parásitos que puedan estar presentes.
- Cocinar vísceras y pescado: Aunque la dieta BARF promueve alimentos crudos, ciertos ingredientes, como el pescado y las vísceras, deben cocerse ligeramente para reducir riesgos.
- Supervisión veterinaria: Antes de comenzar una dieta BARF, consulta a un veterinario especializado en nutrición felina para asegurarte de que tu gato recibe todos los nutrientes esenciales.
Esta alimentación puede proporcionar numerosos beneficios, como un pelaje más brillante y una mejor digestión. Sin embargo, no todos los gatos se adaptan de inmediato, por lo que la transición debe hacerse de manera gradual.
Piensos comerciales: secos y húmedos
Los piensos comerciales son la opción más popular entre los dueños de gatos debido a su comodidad. Hay dos tipos principales: pienso seco y pienso húmedo, cada uno con sus ventajas y desventajas.
Pienso seco
El pienso seco, también conocido como croquetas, se caracteriza por su larga duración y facilidad de almacenamiento. Algunos beneficios de este tipo de alimento son:
- Es más económico que otras opciones.
- Permite una limpieza dental moderada al fomentar la masticación.
- Es fácil de dosificar y puede dejarse en el comedero para que el gato coma a lo largo del día.
Al elegir un pienso seco, es crucial leer los ingredientes. Las opciones de alta calidad suelen tener un alto contenido en carne y están libres de cereales como maíz o trigo, que pueden causar alergias en algunos gatos. También existen marcas de gama media que incluyen arroz como cereal principal, una opción más asequible pero menos óptima desde el punto de vista nutricional.
Pienso húmedo
El pienso húmedo, por otro lado, tiene un alto contenido en agua, lo que lo hace ideal para gatos que no beben suficiente líquido. Esto es particularmente importante para prevenir problemas urinarios y renales, que son comunes en los felinos.
Además, el pienso húmedo suele ser más apetecible para los gatos debido a su textura y sabor. Sin embargo, su precio es más elevado y, una vez abierto, debe consumirse rápidamente para evitar que se estropee.
Comida para gatos según sus necesidades
No todos los gatos tienen las mismas necesidades alimenticias. Factores como la edad, el nivel de actividad, el estado de salud o la esterilización pueden influir en el tipo de comida más adecuada para ellos.
- Gatitos: Los gatos menores de un año necesitan alimentos ricos en proteínas y grasas para apoyar su crecimiento. Las croquetas pequeñas y blandas son ideales para sus mandíbulas en desarrollo.
- Gatos adultos: La dieta debe ser equilibrada para mantener su energía y salud óptima. Opta por alimentos que combinen proteínas de alta calidad con vitaminas y minerales esenciales.
- Gatos mayores: A partir de cierta edad, los gatos requieren alimentos con menos calorías para evitar el sobrepeso y con ingredientes que favorezcan la salud de sus articulaciones y su función cognitiva.
- Gatos esterilizados: Tras la esterilización, el metabolismo del gato cambia, aumentando el riesgo de obesidad. Es importante elegir alimentos bajos en grasas y calorías pero ricos en proteínas.
Para gatos con necesidades específicas, como sensibilidades alimentarias, alergias o enfermedades crónicas, existen piensos veterinarios formulados especialmente para tratar estos problemas.
Descubre cuánta comida necesita tu gato según su edad y actividad.
Elegir la mejor comida para tu gato no solo mejorará su calidad de vida, sino que también puede prevenir problemas de salud a largo plazo. Considera siempre su edad, estilo de vida y necesidades nutricionales antes de tomar una decisión. Y recuerda que siempre es aconsejable consultar con un veterinario, quien podrá orientarte hacia el tipo de alimentación más adecuado para tu mascota.
Para saber cuál es el mejor alimento para el gato, principalmente le dejaría escoger a èl, que es el más sabio. No sirven fuentes interesadas como productores de pienso o comida enlatada, por motivos evidentes.
Sobre darle a los gatos vegetales y cereales, ya he dado varias veces mi opinión, les van bien y además comprobado. Tengo 9 gatos y veo los resultados de darles una alimentación equilibrada o no.
Una ley muy básica y sencilla sería: «No le des al gato algo que tú no te comerías».
Ventajas de darle a tu gato una comida elaborada en casa o darle pienso:
– Sabes lo que le das, tanto el pienso como la comida húmeda siempre estará hecha con elementos que no pueden ponerse en una nevera para cortar y servir a las personas, y si fuera así, entonces saldría más a cuenta ir a comprarla al mercado directamente.
– Conservará más vitaminas y nutrientes. Los piensos al ser procesados a tan altas temperaturas pierden la mayoría de sus propiedades, que después compensan añadiéndoles productos químicos.
– En cuanto a la comida húmeda o envasada, si se quiere de calidad sale a muchísimo más precio/kg que si le compráramos una pechuga de pollo directamente.
– Hay incluso productos en el supermercado para consumo humano, hechos de pavo o pollo, los cuales su precio/kg sigue saliendo más a cuenta.
Si aún así, si se prefiere darle al gato pienso o latas por comodidad, lo mejor es darle a probar varios tipos y marcas, de modo que pueda escoger este plato o el otro, y así averiguar cuál come más a gusto.
Hay muchas tiendas en Internet, es bueno comparar precios y transporte. Me gustan las que publican los componentes o ingredientes de los productos, y también valoro las opiniones de otros clientes.
Sobre la dieta BARF, a mí personalmente no me gusta. Lo bueno de cocinar la comida es que los nutrientes se absorben y digieren mejor, y además se conserva optima más rato, sobre todo cuando hace calor, que la carne se descompone muy rápido.
Cocinar la comida es importante porque es un buen método para evitar toxicidades por parásitos y bacterias. De todos es sabido que no es recomendable tocar la piel de pollo por si estuviera contaminada con Salmonella.
Hola Mercè.
Yo también soy mucho más partidaria de darles a los animales comida lo más natural posible. Aún así, mis gatos no quieren comer carne, ni siquiera cocinada. Una vez incluso estuvimos intentando hacerles cambiar de opinión, introduciéndoles cada vez más comida natural y poniéndole menos pienso, y una de mis gatas dejó de comer por 3 días 🙁 . Después de eso, decidí que le daría el pienso más ‘premium’ que pudiese encontrar. Me sale por unos 45 euros el saco de 7’5kg.
Siempre que se pueda, lo mejor es darle una alimentación natural, biológicamente apropiada, ya sea BARF o cualquier otra. Pero si no, hay muy buenos piensos que sacian el apetito del gato y lo mantienen sano.