El gato común europeo es el animal doméstico que con más frecuencia encontramos viviendo en las calles y también uno de los compañeros felinos más habituales en los hogares. A pesar de que cada vez hay más personas que se responsabilizan del peludo que tienen en casa, la realidad es que todavía hay muchas más las que no lo hacen. Si tenemos en cuenta que cada gata puede tener hasta 24 crías al año y que de esas 24 tan sólo un porcentaje muy bajo tendrá la suerte de encontrar una buena familia, nos podremos hacer una idea de la realidad que viven día a día las Protectoras y refugios de animales.
Por eso, si estás pensando simplemente en tener un buen amigo, alguien que te hará reír y también llorar, pero que te dará mucho cariño, no dudes en adoptar. A continuación te voy a decir cómo es el carácter del gato común europeo, qué puedes esperar de su comportamiento, cuáles son sus necesidades básicas y por qué es un compañero tan especial.
Origen y personalidad básica del gato común europeo
El gato común europeo, también conocido en algunos estándares como European Shorthair, es una raza que se ha desarrollado de manera natural a partir de gatos silvestres que empezaron a convivir con los seres humanos hace miles de años. Desciende principalmente del gato montés africano (Felis lybica) y de gatos salvajes europeos, que se acercaban a los poblados para cazar roedores y terminaron estableciendo una relación muy estrecha con las personas.
Desde entonces se ha convertido en el gato doméstico “clásico” en Europa: robusto, resistente, con gran instinto cazador y una enorme capacidad de adaptación. Esa historia explica buena parte de su carácter actual: es un gato inteligente, con un comportamiento muy equilibrado y una personalidad que combina momentos de independencia con otros de gran apego a su familia.
Aunque muchas personas piensan que el gato común europeo es simplemente un “gato callejero”, lo cierto es que se trata de una raza reconocida con estándares físicos y de comportamiento definidos. La confusión es normal porque presenta una gran variedad de colores y patrones, pero eso no le resta valor: más bien demuestra su rica diversidad genética.
Dará lo que reciba
Se suele pensar que el gato común europeo es el peludo más independiente, pero lo cierto es que esto no es así. Como ocurre con cualquier otro felino doméstico, su carácter final depende mucho de las experiencias que viva desde cachorro y de cómo se relacione con su familia humana.
Si se le dedica tiempo y se le da mucho cariño (sin agobiarlo ni obligarle a hacer nada en ningún momento) se llegará a mostrar muy social con su nueva familia. Un gato común europeo que ha sido tratado con respeto suele ser un animal:
- Muy cariñoso con sus personas de referencia.
- Apegado al núcleo familiar, siguiendo a sus humanos por la casa.
- Algo reservado con desconocidos al principio, sobre todo si no ha sido bien socializado.
- Capaz de disfrutar tanto de los momentos de juego como de largas siestas cerca de ti.
Es un gato que dará lo que reciba: si crece en un entorno estable, con rutinas claras y afecto diario, se convertirá en un compañero muy equilibrado, seguro de sí mismo y confiado. En cambio, si ha pasado por experiencias negativas o una socialización pobre, puede mostrarse más tímido o desconfiado, aunque con paciencia y premios también puede avanzar mucho.
Pasaréis ratos maravillosos
Si buscas un peludo con el que pasar grandes momentos, sin duda convivir con un gato común es una estupenda decisión. Este animal disfruta jugando, y mientras lo hace su humano puede llegar a pasar un momento muy agradable. Por ejemplo, podéis estar jugando con una cuerda y, de repente, se esconde tras la pata de una silla intentando permanecer oculto, y luego, sin más, corre tras una pelota.
Su fuerte instinto cazador hace que adore los juegos que imitan la persecución y captura de presas: cañas con plumas, pelotas que ruedan, ratoncitos de tela, punteros de luz (siempre usados con moderación y terminando el juego con algo que pueda atrapar de verdad). Con este tipo de actividades se mantiene en forma, libera energía y reduce el estrés.
Se acurruca a tu lado, te da unos cuantos mordisquitos suaves y con la cabeza te dice que quiere que le acaricies, y de ahí no se moverá hasta que tú no lo hagas. Aunque se le considere un gato “activo”, también disfruta mucho de:
- Echar largas siestas en lugares cálidos y cómodos.
- Compartir ratos tranquilos en el sofá, muy pegado a su humano.
- Observar por la ventana el exterior, vigilando pájaros o insectos.
En familias con niños, el gato común europeo suele ser un compañero excelente siempre que se enseñe a los pequeños a tratarlo con respeto. Es un gato con bastante paciencia, pero necesita que las interacciones sean suaves y nunca forzadas.
Es muy inteligente
Independientemente de la edad que tenga, se le puede (y de hecho, se le debe) enseñar algunas cosas básicas, como a no morder y a no arañar. Pero además, puede aprender diferentes órdenes, como sienta o dar la pata, acudir cuando le llamas o entrar en el transportín a la señal si se trabaja con refuerzo positivo.
Sesiones cortas y agradables y tomarlo como un juego son la clave: si eres constante, el gato puede sorprenderte con lo rápido que aprende. La clave es aprovechar que el gato común europeo es un felino:
- Con gran memoria para asociar palabras, gestos y rutinas.
- Capaz de resolver juguetes de inteligencia y pequeños retos.
- Muy motivado por la comida y el juego, lo que facilita el aprendizaje.
Conviene proporcionarle rascadores, estanterías o árboles para gatos donde pueda trepar, así como escondites y juguetes rotatorios que mantengan su mente activa. Un gato común europeo estimulado es un gato más relajado y con menos conductas problemáticas.
Salud, cuidados básicos y entorno ideal
El gato común europeo es un animal muy robusto, con una salud en general excelente gracias a su diversidad genética. No suele presentar muchas enfermedades hereditarias específicas, y con buenos cuidados puede disfrutar de una esperanza de vida larga, superando a menudo los 15 años y pudiendo alcanzar fácilmente dos décadas en un hogar seguro.
Su pelaje corto es fácil de mantener: basta con cepillarlo una vez por semana para retirar pelo muerto y suciedad. En épocas de muda puede ser útil aumentar la frecuencia del cepillado y ofrecer malta felina o una alimentación rica en fibra para ayudar a expulsar mejor el pelo ingerido.
Aunque sea una raza fuerte, no está exenta de problemas de salud comunes a muchos gatos domésticos, como la obesidad en animales sedentarios o esterilizados, las enfermedades dentales si no se cuidan los dientes, y ciertas patologías cardiacas que conviene vigilar mediante revisiones veterinarias periódicas. Mantener las vacunas y desparasitaciones al día, así como realizar chequeos regulares, es fundamental para detectar a tiempo cualquier alteración.
En cuanto al entorno, se adapta bien tanto a la vida en un piso como a una casa con jardín, siempre que:
- Tenga espacios seguros donde trepar, esconderse y descansar.
- Disponga de juguetes y rascadores para canalizar su energía.
- Se respete su necesidad de momentos de calma y territorio propio.
Es independiente en el sentido de que sabe entretenerse solo y valora sus ratos de tranquilidad, pero eso no significa que quiera vivir aislado: necesita compañía, interacción diaria y afecto para mantenerse equilibrado y feliz.
Este gato es un animal muy especial. Hay alguno que es más tranquilo que otro, al igual que nos ocurre a los seres humanos, pero por lo general se toman la vida con calma cuando sus necesidades físicas y mentales están cubiertas. Así que, si buscas un amigo cariñoso, juguetón y adaptable con el que pasar muchos años de tu vida, anímate a adoptar a un gato común europeo: con buenos cuidados y mucho cariño, su carácter le convierte en un compañero excepcional del que difícilmente te arrepentirás.