La pica en gats és un trastorn del qual no se sol parlar. Encara que es coneixen els símptomes i se'n poden intuir les causes, no sempre és fàcil detectar-ho. Sovint es confon amb estrès, o com una cosa causada per la manca d'estímuls, però la veritat és que aquest és un problema molt més greu que tot això. De fet, si no es prenen mesures els pot costar la vida.
Quan sospitar que el nostre estimat gat ho pateix? Tenint en compte que és una malaltia molt seriosa, és important fer aquesta pregunta. Així que a continuació espero resoldre-la.
Què és la pica en gats?
La pica és un trastorn que es caracteritza perquè l'animal mossega, mastega i fins i tot pot ingerir coses que no són comestibles: plàstics, cartró, teles,… el que trobi al seu camí. Això pot ser molt perillós, ja que com que tots sabem cap d'aquests materials (paper, cartró, etc.) són comestibles.
És més: en cas que siguin ingerits, hi ha el risc que quedin obstruïts en alguna part del seu cos, i si això passa, l'animal tindrà dificultat per respirar, fer les seves necessitats i molèsties i/o dolor.
Quines són les causes?
Hi ha diverses causes de pica en gats. Conèixer-les totes és fonamental per entendre el trastorn i, també, el nostre estimat gat:
Separació primerenca de la mare i germans
El gatet necessita estar amb la família biològica almenys durant els tres primers mesos d'edat. La seva mare és la que li ensenya a regular la força de la mossegada, com comportar-se, ia més ho manté protegit de possibles enemics. Quan juga amb ella i/o amb els seus germans aprèn a respectar els límits que els van posant, a atrapar la seva presa, ia descobrir en qui pot o no confiar.
Si se separa abans d'aquesta edat, el felí deixa de tenir la figura gatuna de la qual ho hauria d'aprendre tot cosa que implica ser un gat.
mala alimentació
Dolenta o desequilibrada. El gat és un animal carnívor que necessita obtenir proteïna dorigen animal. Cal donar-li un àpat que respecti la seva naturalesa carnívora, el seu instint de depredador, ja que en cas contrari podríem córrer el risc que acabi tenint pica.
Cal pensar que sovint el que és barat surt car, i més si parlem de menjar per als gats. Per això, si li donaràs penso t'aconsello que llegeixis la seva composició, i que et quedis amb aquells que no tinguin cereals, subproductes ni farines de cap mena.
Manca d'estímuls
L'avorriment també és una altra causa de la pica en gats. La manca d'activitat els fa buscar alguna manera d'entretenir-se, i de vegades recorren a mastegar coses que no haurien de fer. I és que encara que són animals que es passen la major part del dia dormint, això no vol dir que durant la resta del temps no vulguin fer res.
Si viuen en un entorn on hi ha una família que no hi juga, sense res a fer, es va acumulant l'avorriment, la frustració i el desànim. Així, no només poden acabar amb pica, sinó que tampoc podríem descartar canvis en el comportament com ara atacar els peus, miccionar i/o defecar en llocs inadequats, o esgarrapar i/o mossegar les persones quan abans no ho feien per exemple.
Estrès
L'estrès passa a ser un problema quan interfereix a la vida diària, impedint seguir la rutina amb normalitat. Per desgràcia, els gats són molt propensos a tenir, ja que necessiten, gosaria dir més que nosaltres, seguir una rutina. Fer sempre el mateix i més o menys a les mateixes hores els proporciona seguretat, i els permet tenir el control sobre allò que els envolta.
Però si ens mudem constantment, o estem fent obres a casa i aquestes duren mesos, o si els sotmetem a situacions de molta tensió, el risc que tinguin pica hi serà.
Com tractar la pica a gats?
La pica és una malaltia que cal tractar de diferents maneres, i són:
Li donarem una alimentació de qualitat
Ha de ser rica en proteïna animal i sense cereals ni subproductes. Per exemple, si volem donar-li pinso, recomano aquestes marques: Applaws, True Instinct High Meat, Orijin, Cat's Health Gourmet, Acana, Sanabelle Grain free o Taste of the wild.
En el cas que optem per donar-li menjar casolà, és important consultar-ho amb un nutricionista felí, o amb un veterinari que entengui d'alimentació gatuna.
Dedicarem una estona cada dia a jugar amb ell
Però compte: no cal comprar-li qualsevol tipus de joguina. Perquè el gat amb pica pugui entretenir-se de manera segura, cal triar joguines de mida mitjana, com un peluix que siguin només d'una peça perquè no pugui trencar-ho. Qualsevol cosa que no es trenqui amb facilitat ni la pugui ingerir servirà.
No us aclapararem
És important conèixer el llenguatge corporal dels gats per entendre'ls. Això és una cosa que hem de començar a fer des del primer dia, ja que altrament podrem donar per fet coses que en realitat no són certes.
A més, necessitem saber quan volen que els acariciem i quan no, i què és el que ens intenten dir en tot moment perquè la convivència sigui bona.
Us proporcionarem estímuls
Ja no parlo només de jugar amb ell, sinó també de tractar que el gat tingui estímuls visuals. Si ens fixem en una colònia de gats que viuen al carrer o en un jardí, ells dediquen molt de temps simplement a observar el paisatge. Això a casa ho podem aconseguir posant YouTube i buscant «vídeos per a gats». T'asseguro que el tindràs veient el vídeo que li posis durant una estona.
A més, no podem oblidar-nos dels estímuls mentals. Les joguines interactives, com les de CatIt, us ajudaran a distreure's, ja que us obligaran a pensar per aconseguir el premi.
Amagarem tot el que pugui ingerir
Això significa que cal guardar en un lloc segur bosses, cordes, cintes, joguines petites, boletes,… Tot allò que sigui perillós, ha d'estar ocult, per la seva pròpia seguretat.
I si no aconseguim alguna millora al cap d'uns mesos, o si tenim dubtes, l'ideal serà contactar amb un especialista en comportament felí. De totes maneres, cal tenir present que aquesta és una malaltia que pot trigar molt, molt de temps a curar-se. Per això, és important ser pacients i, sobretot, fer tot el possible perquè el gat estigui bé i segur.